105. Võ Duy Dương – Thiên hộ Dương giữa Đồng Tháp Mười

Trong lịch sử kháng chiến chống thực dân Pháp ở Nam Bộ, Võ Duy Dương là một trong những vị thủ lĩnh nổi tiếng nhất. Ông được nhân dân kính trọng gọi bằng cái tên thân thuộc: Thiên hộ Dương.

Ông sinh khoảng năm 1827 tại miền Trung. Khi thực dân Pháp xâm lược Nam Kỳ, Võ Duy Dương đã cùng nhiều nghĩa sĩ đứng lên chiến đấu bảo vệ đất nước.

Nhận thấy vùng Đồng Tháp Mười có địa hình sông nước chằng chịt, lau sậy bạt ngàn, rất thuận lợi cho việc xây dựng căn cứ kháng chiến, ông quyết định chọn nơi đây làm đại bản doanh của nghĩa quân.

Dưới sự lãnh đạo của Thiên hộ Dương, căn cứ Đồng Tháp Mười trở thành một trong những trung tâm kháng chiến lớn nhất Nam Bộ lúc bấy giờ. Nghĩa quân tổ chức nhiều trận đánh táo bạo, khiến quân Pháp gặp không ít khó khăn.

Không chỉ là một nhà quân sự tài năng, ông còn rất gần gũi với nhân dân. Người dân trong vùng sẵn sàng che chở, giúp đỡ nghĩa quân bởi họ tin tưởng vào lòng yêu nước và tinh thần vì dân của ông.

Giữa những cánh đồng ngập nước và rừng tràm bạt ngàn, nghĩa quân vẫn kiên cường bám trụ, bảo vệ căn cứ suốt nhiều năm. Cuộc sống gian khổ không làm họ chùn bước.

Thực dân Pháp nhiều lần mở các cuộc càn quét quy mô lớn nhằm tiêu diệt lực lượng kháng chiến nhưng đều gặp sự chống trả quyết liệt.

Năm 1866, Võ Duy Dương qua đời do bệnh nặng trong điều kiện chiến khu thiếu thốn. Sự ra đi của ông là tổn thất lớn đối với phong trào kháng chiến Nam Bộ.

Dẫu vậy, hình ảnh Thiên hộ Dương vẫn sống mãi trong lòng nhân dân như biểu tượng của tinh thần quật cường, ý chí bám đất giữ làng và lòng yêu nước nồng nàn.

Tên tuổi của ông đã trở thành một phần không thể thiếu trong lịch sử đấu tranh chống ngoại xâm của dân tộc Việt Nam.