13

Câu chuyện 13: Cây gạo đầu làng

Đầu làng Phú An có một cây gạo cổ thụ hàng trăm năm tuổi. Trong những năm chiến tranh, cây gạo ấy là nơi tiễn chân biết bao thanh niên lên đường nhập ngũ.

Mỗi mùa hoa gạo nở đỏ rực, dân làng lại nhớ đến anh Nguyễn Văn Đức, một chiến sĩ đã hy sinh khi tuổi đời còn rất trẻ. Trước ngày lên đường, Đức đứng dưới gốc gạo và hứa với người mẹ già rằng sẽ trở về khi hoa gạo nở mùa sau.

Nhưng chiến tranh kéo dài hơn dự kiến. Những mùa hoa gạo tiếp nối nhau, người mẹ vẫn ngày ngày ra gốc cây chờ đợi. Bà tin rằng rồi con trai mình sẽ trở về như lời hứa năm nào.

Năm 1973, giấy báo tử được gửi về làng. Đức đã hy sinh trong lúc bảo vệ đồng đội. Tin dữ khiến cả làng bàng hoàng. Người mẹ lặng lẽ mang tờ giấy báo tử ra ngồi dưới gốc gạo rất lâu.

Sau ngày đất nước thống nhất, cây gạo vẫn đứng đó chứng kiến sự đổi thay của quê hương. Những đứa trẻ lớn lên dưới bóng cây được nghe kể về người chiến sĩ trẻ đã gửi lại tuổi xuân nơi chiến trường.

Mỗi dịp tháng Bảy, đoàn viên thanh niên trong xã lại đến quét dọn khu tưởng niệm liệt sĩ và tổ chức sinh hoạt truyền thống dưới gốc gạo. Họ kể cho nhau nghe về những người anh hùng của quê hương, về những năm tháng hoa lửa hào hùng.

Cây gạo đầu làng không chỉ là một phần của cảnh sắc quê hương mà còn là biểu tượng của ký ức, của lòng biết ơn và niềm tự hào về những người đã ngã xuống vì độc lập dân tộc.