17 năm trong lao tù Côn Đảo

Cuối năm 1929, Tôn Đức Thắng bị thực dân Pháp bắt vì những hoạt động cách mạng. Ông bị kết án 20 năm tù khổ sai và bị đưa ra Côn Đảo. Nhà tù Côn Đảo lúc đó nổi tiếng khắc nghiệt, tù nhân phải chịu lao động nặng nhọc, thiếu thốn và nhiều hình thức đàn áp. Tuy nhiên, Tôn Đức Thắng cùng các đồng chí vẫn tìm cách duy trì hoạt động tổ chức và giữ vững tinh thần. Ông tham gia xây dựng Hội những người tù đỏ và góp phần thành lập chi bộ Đảng đầu tiên ở nhà tù Côn Đảo. Trong hoàn cảnh bị giam giữ, các tù nhân cách mạng tiếp tục học tập, trao đổi và động viên nhau giữ vững ý chí. Đối với Tôn Đức Thắng, nhà tù không làm ông từ bỏ lý tưởng mà trở thành nơi ông tiếp tục hoạt động cùng những người đồng chí. Sau gần 17 năm bị giam cầm, ông được trở về khi Cách mạng Tháng Tám năm 1945 thành công.