186. Áp đảo bằng hỏa lực mạnh

Những ngày này, trên hướng chính diện của chiến dịch, các đơn vị chủ lực của ta tiến công như vũ bão. Quân đoàn 4 đang tập trung lực lượng, đập tan phòng tuyến Đan So, làm bàn đạp đánh chiếm bến phà Neak Luong, mở đường cho đại quân tiến vào giải phóng Phnôm Pênh.

Phối hợp với hướng chính, chiều 02/01/1979, Sư đoàn nhận lệnh vượt sang bờ tây sông Mê Công với nhiệm vụ là mũi vu hồi chiến dịch, cùng các đơn vị bạn tiến công, giải phóng tỉnh Kampong Thom, phát triển theo Quốc lộ số 6, đánh chiếm Battamboong và các tỉnh phía tây Cam Pu Chia.

Để đảm bảo cho cả Sư đoàn vượt sông an toàn, Trung đội Trinh sát của Tiểu đoàn được lệnh phối thuộc với Trinh sát Sư đoàn nắm địch và tổ chức vượt sông, đánh chiếm mục tiêu đầu cầu, tạo điều kiện cho lực lượng cơ bản của Sư đoàn sang sông.

Suốt chiều và tối 03/01/1979, pháo binh Quân Khu và pháo binh Sư đoàn dồn dập bắn sang bờ tây Mê Công. Tiếng đạn nổ rền như trống trận, khói bụi mù mịt dọc cả triền sông, những viên đạn 130 nổ oàm oàm và khoét thành những hố sâu ngay mép nước.

Có những viên nổ ngay trên mặt sông, khiến nước bắn lên trắng xóa. Tôi nghĩ, nếu thằng địch nào còn ở quanh khu vực pháo bắn thì chỉ nghe tiếng đạn thôi cũng đã đủ kinh hoàng, không còn hồn vía đâu mà chống cự.

Trong khi pháo bắn chuẩn bị, lực lượng Trinh sát đã vận động lên thượng nguồn hơn 2km, kết bè chuối, thả trôi theo dòng nước, dạt vào hai cù lao giữa sông. Khi pháo chuyển làn, anh em tiếp tục cơ động, làm chủ bến sông phía đối diện, rồi nhanh chóng đốt hai đống lửa rất lớn làm hoa tiêu cho đội hình lớn của Sư đoàn vượt sông.

Do phương tiện vượt sông phải ưu tiên cho hướng bến phà Neak Luong nên trên hướng Sambour, công binh Quân Khu phải đảm bảo vượt sông bằng những con thuyền cao tốc loại nhỏ và mấy chiếc phà cũ kỹ.

Suốt mấy ngày đêm liên tục, 12 chiếc thuyền lắp máy cole như những chiếc lá tre, cứ lộn đi lộn lại trên mặt sông hàng trăm chuyến mới hoàn thành nhiệm vụ đưa bộ đội qua sông. Một số thiết bị lớn như xe tăng, xe thiết giáp và pháo binh được vận chuyển bằng hai chiếc phà nhỏ ở phía hạ lưu.

Khoảng 11h đêm, Trung đội tôi nhận lệnh xuống thuyền. Dòng sông mênh mang, con thuyền thì nhỏ mà trời đêm đen kịt, chỉ có một điểm mốc là hai đống lửa lớn được đốt lên bên bờ đối diện. Gần hai chục anh em trèo lên thuyền mà lòng đầy lo âu, sông lớn thế này mà chẳng ai biết bơi, lỡ lật thuyền thì chỉ làm mồi cho cá.

Mà giả dụ có biết bơi đi nữa thì giữa dòng sông mênh mông này, đêm tối thế này chẳng cách nào thoát chết, không biết xác sẽ trôi tận đâu...

Con thuyền chòng chành rồi lướt nhẹ trên mặt nước, tiếng máy nổ đều đều, sóng nước bắn tung hai bên mạn thuyền, hắt vào mặt mát rượi. Trời tối om, chỉ có những vì sao nhấp nháy, phản chiếu thứ ánh sáng yếu ớt xuống mặt nước, không đủ để chúng tôi nhìn rõ mặt nhau. Đành mặc cho số phận.

Rồi cuối cùng thuyền cũng cặp bờ. Chúng tôi rời thuyền, hành quân chiếm lĩnh vị trí được