230. Người phi công tài ba của Không quân Việt Nam

Người phi công tài ba của Không quân Việt Nam

11 giờ 10 phút trưa ngày 25/11/2021, tôi đột ngột nghe tin: Trái tim người lính phi công, Anh hùng lực lượng vũ trang nhân dân Nguyễn Hồng Nhị, nguyên Phó Tư lệnh kiêm Tham mưu trưởng Quân chủng Không quân, Nguyên Tổng cục trưởng Tổng cục Hàng không Dân dụng Việt Nam đã vĩnh viễn ngừng đập ở tuổi 86.

Anh Nguyễn Hồng Nhị sinh năm 1936 tại Hoài Sơn, thị xã Hoài Nhơn, tỉnh Bình Định. Năm 1952, khi chỉ mới 16 tuổi, anh đã nhập ngũ và tham gia kháng chiến chống Pháp ở Liên khu 5. Anh theo Đại đoàn 305 tập kết ra Bắc, sau đó được cử về sư đoàn 324 (huấn luyện ở Nghệ An) rồi đi học Trường Sĩ quan Lục quân.

Khi đang học tại trường, anh Nguyễn Hồng Nhị trúng tuyển phi công chiến đấu, và được chọn đi học bay ở Liên Xô từ năm 1961 đến 1964. Khi về nước chiến đấu, anh là phi công MiG-21 tại Trung đoàn không quân 921, rồi dần trưởng thành lên các chức vụ cao hơn trong Không quân nhân dân Việt Nam.

Tôi (Phạm Phú Thái) được biết anh Nguyễn Hồng Nhị từ cuối năm 1967, khi cùng phi công Vũ Ngọc Đỉnh sang trường không quân ở Krasnodar (Liên Xô) để truyền đạt kinh nghiệm chiến đấu trong nước, bổ sung cho quá trình huấn luyện phi công.

Trong chuyến đi này, các anh cũng có nhiệm vụ lựa chọn 4 phi công tốt nghiệp sớm để bổ sung cho Trung đoàn không quân 921 - lúc đó đang thiếu phi công trầm trọng.

Từ năm 1968, tôi là một phi công dưới quyền anh Nguyễn Hồng Nhị ở Trung đoàn không quân 921. Tìm hiểu kỹ hơn mới biết anh Nhị là một phi công vô cùng kiên cường, đã dũng cảm lập nhiều chiến công.

Anh Nguyễn Hồng Nhị là người phi công đầu tiên của Không quân Việt Nam lập chiến công trên máy bay tiêm kích MiG-21: Bắn rơi chiếc máy bay không người lái tầng cao AQM-34 ngày 04/03/1966, mở ra chương huyền thoại của những cánh én bạc MiG-21 trên bầu trời Việt Nam.

Trong cuộc chiến tranh phá hoại lần thứ nhất bằng không quân và hải quân Mỹ ra miền Bắc (1965-1968), anh Nguyễn Hồng Nhị đã xuất kích gần 100 lần, gặp địch hơn 20 lần, đánh 13 trận, bắn rơi 8 máy bay Mỹ thuộc 5 kiểu loại khác nhau (từ máy bay không người lái đến các loại máy bay tiêm kích, cường kích).

Đây là thành tích rất cao trong các phi công tham chiến, chỉ đứng sau phi công Nguyễn Văn Cốc với thành tích bắn rơi 9 máy bay địch.

Với thành tích xuất sắc đó, tháng 06/1969, anh Nguyễn Hồng Nhị được phong tặng danh hiệu cao quý: Anh hùng lực lượng vũ trang nhân dân.