232. Pháo cao xạ bảo vệ lãnh tụ Cuba Fidel Castro - nguyên thủ đầu tiên và duy nhất trên TG thăm Quảng Trị

Giữa tháng 1/1973, trước Tết Âm lịch Quý Sửu, Trung đoàn tên lửa 263 được lệnh cơ động, hành quân đi chiến trường. Ngày Tết đã cận kề nhưng không ai có ý nghĩ là sẽ có một cái Tết như ở Nghệ An nữa. Xe kéo pháo đã sơn lên cánh cửa dòng chữ "B5-M4".

Cánh lính thì thào với nhau: "Chắc là lại ăn cơm Bắc, đánh giặc Nam đây".

Quả đúng như vậy! Quân trang được thay mới. Mũ tai bèo thay mũ cối. Không được đeo sao, phù hiệu. Tiền còn bao nhiêu gửi hết về gia đình... Lệnh hành quân là phải vào Quảng Trị trước ngày 27/1/1973 - ngày ký Hiệp định Paris về chấm dứt chiến tranh, lập lại hòa bình ở Việt Nam.

Là Trung đoàn tên lửa nên khí tài xe máy nhiều, nặng và rất cồng kềnh. Tên lửa đi trước. Pháo 37 ly chỉ cần hơn chục chiếc xe 2 cầu là cơ động được cả tiểu đoàn. Sau khi vượt ngầm thượng nguồn sông Bến Hải, cả Trung đoàn theo đường 9 đi lên Ngã ba Khe Sanh.

Đây là vùng giải phóng của ta và là một binh trạm quan trọng của Đường 559. Từ đây có đường 14 nối dài vào Tây Nguyên và miền Đông Nam Bộ.

Ngày 27/1/1973, Hiệp định Pari ký kết và có hiệu lực, Trung đoàn chúng tôi trở thành đơn vị Tên lửa phòng không Quân Giải phóng Miền Nam.

Tết Nguyên đán Quý Sửu năm ấy, chúng tôi bắn đạn vạch đường đỏ trời thay cho pháo hoa mừng cái Tết hòa bình đầu tiên!

Sinh hoạt, luyện tập... của lính thực sự sang một trang mới. Khu vực Khe Sanh này khá nhộn nhịp với các đơn vị hậu cần, công binh, trạm giao liên tấp nập người xe ra Bắc vào Nam.

Chúng tôi cất nhà bạt đi để dựng nhà ở bằng lán nứa lợp tranh. Nơi ăn chốn ở khá đàng hoàng. Đại đội nào cũng có sân chơi bóng chuyền. Thỉnh thoảng có các đội văn nghệ xung kích, đội chiếu phim đến phục vụ.

Lính ta thật tháo vát đem hạt rau cải, rau muống gieo ngay trên vạt đất ven miệng hố bom đọng nước nên có rau xanh ăn thoải mái.

Gần ngã ba Khe Sanh trước kia có một đồn điền cà phê từ thời Pháp thuộc. Tuy bị bỏ hoang vì chiến tranh nhưng các cây cà phê vẫn ra quả. Lính ta hái cà phê chín già bỏ trong bao cát Mỹ, ngâm dưới suối cho rã ra rồi vớt lên đạp, vò lấy hạt.

Hạt cà phê đem rang chín rồi cho vào mũ sắt giã mịn. Phin pha cà phê thì được gò bằng ống pháo sáng. Đường thì sẵn tiêu chuẩn hàng tháng. Thế là có cà phê pha đặc sánh nhâm nhi...

Chính trị viên đại đội tôi là người Hương Khê - Hà Tĩnh. Anh có tài bẫy thú và tôi cũng như nhiều lính ở miền ngoài lần đầu biết mùi thịt thú rừng như heo, chồn, gà rừng... và có lần là một con nai to tướng.

Sau Hiệp định Paris, hoạt động đánh phá của máy bay địch không còn. Có mấy lần đơn vị chuyển cấp và nổ súng chỉ là bắn máy bay không người lái của chúng do thám vùng giải phóng. Suốt năm 1973 và 1974 chỉ có giao tranh bộ binh ở các khu vực giáp ranh. Đông Hà lúc ấy như Thủ đô của vùng giải phóng