24 năm chống chọi với vết thương chiến tranh
Anh hùng LLVTND Nguyễn Hữu Ngoãn, sinh tại xã Thanh Trạch, huyện Bố Trạch, từng là pháo thủ số 2 của C3, D9 pháo 37, Tỉnh đội Quảng Bình. Ông nhập ngũ khi mới 20 tuổi và được phong tặng danh hiệu Anh hùng năm 1967 sau chiến công tại Cẩm Ly.
Gần 40 năm sau chiến tranh, đất nước không còn tiếng bom rơi, nhưng với ông Ngoãn, chiến trường chưa bao giờ kết thúc. 24 năm ròng rã, ông phải chống chọi với vết thương, di chứng nặng nề. Cùng thời gian ấy, người vợ – bà Nguyễn Thị Gái – cũng trải qua biết bao nhọc nhằn để chăm sóc chồng.
Năm 1965, trong đợt Mỹ đánh phá dữ dội các mục tiêu quân sự – giao thông – kinh tế, trận địa Cẩm Ly trở thành điểm nóng. Trong trận đánh bảo vệ đập, ông và 6 đồng đội trên mâm pháo bị trọng thương nhưng vẫn kiên cường chiến đấu. Chiến công ấy giúp ông được phong tặng danh hiệu Anh hùng LLVTND năm 1967.
Dù bị chấn thương đầu, gãy tay trái, tổn thương chân phải, ông vẫn trở lại chiến trường sau điều trị, tiếp tục cống hiến. Năm 1985, khi làm nhiệm vụ ở Cà Ròong (Thượng Trạch), ông mắc sốt rét ác tính thể não, phải điều trị dài ngày tại Bệnh viện 108 và sau đó nghỉ hưu với quân hàm trung tá.
Những năm đầu trở về đời thường, ông gần như nằm liệt giường, không thể nói. Bà Gái phải xin nghỉ việc, gánh vác cả gia đình với bốn con nhỏ. Cơn đau cũ nhiều lần khiến ông vật vã, la hét, bật khóc trong tuyệt vọng.
Nhưng ý chí người lính không cho phép ông gục ngã. Nhờ sự chăm sóc của gia đình và sự quan tâm của Nhà nước, ông dần hồi phục, có thể đi lại và nói chuyện ít nhiều. Giờ đây, mái ấm của ông đã đầy đủ, con cái trưởng thành, tiếng trẻ thơ lại vang lên – như phần thưởng cho cả một đời kiên cường.
