"Ăn chung một nồi cơm, uống chung một dòng suối"
Trước khi vượt biên giới làm nhiệm vụ quốc tế, các trung đoàn, sư đoàn của quân tình nguyện thường đóng quân và tập kết tại các vùng núi cao, biên giới giáp ranh của các tỉnh phía Nam.
Câu chuyện: Tại đây, hình ảnh bộ đội Cụ Hồ hòa mình vào đời sống của đồng bào các dân tộc (như đồng bào Khmer ở Nam Bộ, đồng bào các dân tộc Tây Nguyên) đã trở thành quen thuộc. Bộ đội giúp dân gặt lúa, sửa nhà, dựng trường học, khám chữa bệnh và cấp phát thuốc miễn phí.
Sự đùm bọc ngược lại: Ngược lại, người dân vùng biên dù đời sống lúc bấy giờ còn muôn vàn thiếu thốn, ăn độn khoai sắn, nhưng vẫn chắt chiu từng hạt gạo, từng bắp ngô để nuôi bộ đội trước ngày xuất quân. Sự gắn bó "quân với dân như cá với nước" ấy chính là hậu phương trực tiếp và vững chắc nhất tiếp thêm sức mạnh cho người lính.
