Anh dũng chiến đấu tại mặt trận Vĩnh Linh
Nguyễn Viết Xuân là Chính trị viên Đại đội 3, Tiểu đoàn 14, Trung đoàn 66, Sư đoàn 304. Trong cuộc kháng chiến chống Mỹ, ông đã anh dũng chiến đấu tại mặt trận Vĩnh Linh (Quảng Trị). Câu hô "Nhằm thẳng quân thù, bắn!" của ông trước khi hy sinh đã trở thành khẩu lệnh nổi tiếng, cổ vũ tinh thần chiến đấu của nhiều thế hệ cán bộ, chiến sĩ.
Ngày 18 tháng 11 năm 1964, đơn vị của Nguyễn Viết Xuân làm nhiệm vụ chiến đấu tại khu vực phía bắc sông Bến Hải. Khi máy bay Mỹ lao vào đánh phá, ông nhanh chóng có mặt tại trận địa để động viên cán bộ, chiến sĩ.
Đợt tấn công đầu tiên diễn ra quyết liệt. Bom nổ liên tiếp làm nhiều công sự bị sập, một số chiến sĩ bị thương. Giữa khói lửa, Nguyễn Viết Xuân vẫn bình tĩnh chạy dọc trận địa, vừa quan sát tình hình vừa động viên đồng đội giữ vững vị trí.
Trong lúc chỉ huy chiến đấu, ông bị mảnh đạn làm trọng thương. Dù vậy, nhận thấy thời cơ tiêu diệt máy bay địch đã đến, ông dồn hết sức lực hô vang:
"Nhằm thẳng quân thù, bắn!"
