Anh hùng Cù Chính Lan - người con quả cảm của quê hương xứ Nghệ.

Thiếu tướng Hồ Anh Thắng nhớ lại đêm 22-12-1972: Trước giờ cùng đồng đội lên thay quân ở chốt Sơn Na - một điểm chốt quan trọng và khốc liệt trên mặt trận Thừa Thiên Huế, ông được xem bộ phim về Cù Chính Lan mang tên “Người chiến sĩ trẻ”, do Xưởng phim Hà Nội sản xuất năm 1964, có sự cộng tác của Điện ảnh Quân đội nhân dân Việt Nam.

Ông kể, buổi chiếu phim hôm ấy khiến cả đơn vị lặng đi. "Xem xong là chúng tôi lên đường. Nhiều anh em mang theo hình ảnh người anh hùng năm xưa vào trận địa,” ông nói. “Còn riêng tôi, tôi mang theo cả tuổi thơ ‘cậu bé cu Mấu’ của làng mình. Hình ảnh Cù Chính Lan trên phim lặn ngụp mò cua, bắt ốc giữa cánh đồng mùa lụt làm tôi thấy như chính mình trong đó".

Thiếu tướng Hồ Anh Thắng cho biết thêm, những năm kháng chiến chống Mỹ, cứu nước ác liệt, cứ vài tháng, làng ông lại tổ chức lễ truy điệu các liệt sĩ hy sinh ngoài mặt trận. “Thường là truy điệu tập thể, ít nhất hai, ba người. Mỗi lần như vậy, người làng, từ cha mẹ đến anh em của liệt sĩ, đều nén đau thương mà tự hào, động viên con em tiếp bước ra trận,” ông nhớ lại. Trong ký ức của ông, hình ảnh Anh hùng Cù Chính Lan luôn là biểu tượng sáng ngời đối với lớp trẻ trong làng, là nguồn động lực thôi thúc họ lên đường chiến đấu bảo vệ Tổ quốc.

Những ký ức ấy càng làm nổi bật cuộc đời và sự nghiệp chiến đấu của Anh hùng Cù Chính Lan. Tài liệu lịch sử ghi rõ, sau ngày Cách mạng Tháng Tám thành công, thực dân Pháp trở lại xâm lược nước ta. Cù Chính Lan xung phong tình nguyện nhập ngũ năm 1946. Chẳng bao lâu, đồng chí đã nổi bật trong học tập và công tác, ngay cả lúc ốm nằm viện, với tinh thần luôn luôn gương mẫu, giúp đỡ đồng đội, góp phần tích cực xây dựng đơn vị.

Khi là chiến sĩ liên lạc, đồng chí đã được biểu dương là “quân nhân gương mẫu”; thời kỳ đi nằm bệnh xá, Cù Chính Lan còn giúp đỡ các đồng chí khác, được anh em thương binh, bệnh binh tặng danh hiệu “Người chị cả hiền từ”. Khi được đề bạt làm tiểu đội trưởng, đồng chí luôn luôn chăm lo xây dựng đơn vị tiến bộ toàn diện, cùng anh em đưa tiểu đội từ kém lên khá. Bản thân đồng chí luôn luôn gương mẫu, khiêm tốn, giản dị, thương yêu đồng đội, được anh em mến phục, tin yêu. Đặc biệt, trong chiến đấu, Cù Chính Lan luôn luôn nêu cao tinh thần dũng cảm, táo bạo, mưu trí, hoàn thành xuất sắc mọi nhiệm vụ.