Anh hùng Đặng Trung Bằng – "Cánh tay thép" pháo cao xạ, dũng sĩ bảo vệ bầu trời Trường Sơn

Đặng Trung Bằng sinh năm 1948 tại xã Vũ Lạc, huyện Kiến Xương, tỉnh Thái Bình. Nhập ngũ năm 1967, ông được huấn luyện trở thành pháo thủ phòng không và được điều động ngay vào chiến trường đường Trường Sơn – nơi diễn ra cuộc đọ sức hỏa lực khốc liệt nhất giữa Không quân Mỹ và lực lượng Phòng không Việt Nam.

Trận địa pháo 57mm do Đặng Trung Bằng chỉ huy thường xuyên phải cắm chốt tại các "tọa độ chết" như trọng điểm Cổng Trời, Đèo Kéo Nưa, Ngã ba Lum Bùm. Đây là những nút giao thông đường Trường Sơn độc đạo mà các phi đội máy bay F-4, F-105 và A-6 của Mỹ liên tục đánh phá ngày đêm nhằm cắt đứt nguồn viện trợ cho miền Nam. Dưới mưa bom bão đạn và khói độc của bom phát quang, ông luôn giữ vững tâm lý bình tĩnh, nhắc nhở chiến sĩ "thà gục trên mâm pháo chứ quyết không để máy bay địch đánh phá đoàn xe".

Trong chiến dịch Đường 9 - Nam Lào (1971), khẩu đội của Đặng Trung Bằng đã kiên cường đánh trả hàng chục đợt oanh kích dồn dập. Trong một trận chiến ác liệt, mặc dù công sự bị trúng mảnh bom làm gãy bệ pháo và bản thân ông bị thương ở vai, Đặng Trung Bằng vẫn nén đau, dùng vai làm điểm tựa cùng đồng đội khắc phục sự cố kỹ thuật ngay tại trận địa, tiếp tục hạ nòng pháo bắn rơi tại chỗ 1 máy bay F-4 Phantom của Mỹ, dập tắt đợt tiến công của đối phương.

Trong suốt những năm tháng chiến đấu dọc tuyến đường chiến lược Trường Sơn và chiến trường Quảng Trị, Đặng Trung Bằng cùng khẩu đội đã bắn rơi 12 máy bay Mỹ các loại, bảo vệ an toàn cho hàng ngàn lượt xe tải quân sự tiến vào mặt trận. Tinh thần kiên cường "không rời mâm pháo", kỹ năng thao tác khí tài chuẩn xác và bản lĩnh chỉ huy quả cảm của ông đã tô thắm thêm truyền thống anh hùng của Binh chủng Phòng không - Không quân. Ngày 23 tháng 9 năm 1973, Đặng Trung Bằng vinh dự được Đảng và Nhà nước tuyên dương danh hiệu Anh hùng Lực lượng Vũ trang Nhân dân.