Anh hùng Đỗ Văn Trước – "Trái tim kiên cường" của Hải quân Nhân dân, dũng sĩ bám biển mở đường Hồ Chí Minh trên biển

Đỗ Văn Trước sinh năm 1937 tại xã Thụy Anh, huyện Thái Thụy, tỉnh Thái Bình. Nhập ngũ vào Quân chủng Hải quân từ những ngày đầu thành lập, ông được rèn luyện trở thành một thuyền trưởng tài năng, bản lĩnh thuộc Đoàn 125 (Đoàn tàu Không số) – đơn vị phụ trách tuyến đường vận tải chiến lược trên biển Đông.

Trong giai đoạn chiến tranh phá hoại và phong tỏa khốc liệt của Mỹ, việc đưa vũ khí, trang bị từ miền Bắc vào các bến bãi miền Nam là nhiệm vụ vô cùng gian nan. Thuyền trưởng Đỗ Văn Trước đã chỉ huy Tàu 165 nhiều lần chở hàng trăm tấn vũ khí, đạn dược xé sóng ra khơi. Để qua mặt các hệ thống rada, tàu chiến hạm đội 7 và máy bay trinh sát của đối phương, ông cùng tập thể tàu đã sáng tạo nhiều phương án ngụy trang, chủ động đi vào các luồng hàng hải quốc tế hoặc lợi dụng đêm tối, sóng to gió lớn để áp sát các bến đỗ tại Cà Mau, Bến Tre, Tra Vinh.

Chuyến đi lịch sử vào tháng 2 năm 1968, trong Chiến dịch Mậu Thân, Tàu 165 do Đỗ Văn Trước làm Thuyền trưởng nhận lệnh vận chuyển chuyến hàng đặc biệt gồm vũ khí hạng nặng vào bến Vàm Lũng (Cà Mau) để phục vụ lực lượng vũ trang Miền tiến công. Khi tàu đến vùng biển giáp ranh, đối phương phát hiện và huy động nhiều tàu chiến hạm pháo cùng máy bay tập trung oanh kích, khép chặt vòng vây nhằm bắt sống con tàu.

Trong cuộc đọ sức không cân sức giữa lòng biển sâu, Thuyền trưởng Đỗ Văn Trước đã bình tĩnh chỉ huy các thủy thủ vừa bắn trả quyết liệt để thu hút hỏa lực địch, vừa khéo léo điều khiển tàu cơ động đánh lừa đối phương. Khi tàu bị trúng đạn hư hỏng nặng và nhiều đồng chí thương vong, kiên quyết không để tàu và vũ khí rơi vào tay kẻ thù, Đỗ Văn Trước đã chỉ huy anh em bình tĩnh hủy toàn bộ tài liệu mật, cài xíp nổ bộc phá kiên quyết hủy tàu. Thuyền trưởng Đỗ Văn Trước cùng tập thể cán bộ, chiến sĩ Tàu 165 đã anh dũng hy sinh, hòa mình vào biển sâu Tổ quốc. Ngày 25 tháng 8 năm 1970, Đỗ Văn Trước vinh dự được Đảng và Nhà nước truy tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng Vũ trang Nhân dân.