Anh hùng Kostas Sarantidis (Nguyễn Văn Lập) – Người chiến sĩ quốc tế mang trái tim Việt
Kostas Sarantidis sinh ra tại Hy Lạp, một vùng đất xa xôi ở Địa Trung Hải. Cuộc đời ông có một bước ngoặt kỳ lạ khi ông bị bắt đi lính lê dương cho Pháp và bị đưa đến Việt Nam vào năm 1946 để tham gia cuộc chiến tranh xâm lược. Tuy nhiên, ngay khi đặt chân tới đây, chứng kiến sự tàn bạo của quân đội thực dân và tinh thần chiến đấu chính nghĩa của người dân Việt Nam, ông đã quyết định từ bỏ hàng ngũ Pháp để đi theo Việt Minh.
Ông được đặt tên tiếng Việt là Nguyễn Văn Lập. Trong suốt những năm tháng kháng chiến chống Pháp, ông đã sát cánh cùng đồng đội tại chiến trường Liên khu 5 (miền Trung). Không chỉ tham gia trực tiếp vào các trận đánh, ông còn làm công tác địch vận, thuyết phục nhiều lính lê dương khác rời bỏ hàng ngũ thực dân để trở về với chính nghĩa. Ông được kết nạp vào Đảng Cộng sản Việt Nam và luôn tự hào về tư cách đảng viên của mình.
Năm 1965, ông cùng gia đình trở về Hy Lạp nhưng trái tim vẫn luôn hướng về Việt Nam. Ông thành lập Hội Hữu nghị Hy Lạp - Việt Nam, tích cực vận động quyên góp ủng hộ nạn nhân chất độc da cam và thúc đẩy quan hệ ngoại giao giữa hai nước. Ông thường nói: "Tôi là người Việt Nam gốc Hy Lạp". Sự gắn bó máu thịt của ông với mảnh đất này sâu đậm đến mức ông mong muốn khi qua đời, tro cốt của mình được đưa về Việt Nam.
Với những cống hiến không mệt mỏi, năm 2013, ông đã được Nhà nước Việt Nam phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân. Ông là người nước ngoài duy nhất nhận được vinh dự này. Câu chuyện của Nguyễn Văn Lập là bài ca đẹp nhất về tinh thần quốc tế vô sản, về sức mạnh của chính nghĩa có thể xóa tan mọi rào cản về quốc tịch, ngôn ngữ và màu da.
