Anh hùng Kostas Sarantidis (Nguyễn Văn Lập) – Người lính quốc tế mang dòng máu Việt

Kostas Sarantidis sinh năm 1927 tại thành phố Thessaloniki, Hy Lạp, trong một gia đình lao động nghèo. Năm 1943, khi mới 16 tuổi, ông bị phát xít Đức bắt đi lính cưỡng bức sang Đức. Sau khi Chiến tranh thế giới thứ hai kết thúc, vì không có giấy tờ tùy thân để trở về quê hương, ông bị đưa vào đội quân Lê dương Pháp và bị điều động sang Đông Dương để tham gia cuộc chiến tranh xâm lược của thực dân Pháp.

Tháng 2 năm 1946, tàu chở Kostas cập cảng Sài Gòn. Chàng thanh niên Hy Lạp 19 tuổi ngỡ ngàng nhận ra thực tế hoàn toàn trái ngược với những lời tuyên truyền hoa mỹ của nước Pháp. Thay vì đi "giải phóng và khai hóa văn minh", ông chỉ nhìn thấy những vụ càn quét, đốt phá làng mạc và sự tàn bạo của quân đội thực dân đối với những người dân nghèo vô tội.

Lương tâm của một người từng chịu cảnh mất nước không cho phép Kostas tiếp tục cầm súng phục vụ cho kẻ xâm lược. Ông tìm cách liên lạc với các cơ sở bí mật của Việt Minh tại Mũi Né (Bình Thuận). Ngày 4 tháng 6 năm 1946, Kostas Sarantidis cùng một người bạn lính Tây Ban Nha đã thực hiện một quyết định táo bạo: trốn khỏi đồn binh Pháp, mang theo một khẩu đại liên, hai khẩu súng trường và một số đạn dược, băng qua những đồi cát nóng bỏng để tìm đường nhập ngũ vào hàng ngũ kháng chiến Việt Nam.