Anh hùng Lao động, Nhà giáo Ưu tú Lê Công Cơ – Người gieo khát vọng Duy Tân cho nhiều thế hệ

Có những con người khi nhìn lại cuộc đời, người ta có thể thấy rõ một sợi chỉ đỏ xuyên suốt qua mọi chặng đường: đó là khát vọng cống hiến. Với Anh hùng Lao động, Nhà giáo Ưu tú Lê Công Cơ, hành trình ấy bắt đầu từ một người thanh niên sớm bước vào con đường cách mạng, đi qua những năm tháng chiến tranh đầy gian khó, rồi trở về với một ước mơ chưa bao giờ nguôi trong lòng: được làm giáo dục, được góp phần đào tạo những thế hệ trẻ cho đất nước. Nếu những năm tháng tuổi trẻ của ông là hành trình chiến đấu vì độc lập, tự do của dân tộc, thì những năm tháng sau hòa bình lại là một cuộc hành trình khác, không kém phần gian nan: hành trình xây dựng một ngôi trường đại học ngoài công lập tại miền Trung và từng bước đưa ngôi trường ấy trở thành một cơ sở giáo dục có vị thế trong nước và quốc tế.

Câu chuyện về Lê Công Cơ vì thế không chỉ là câu chuyện về thành tựu của một cá nhân hay sự lớn mạnh của một trường đại học. Đó còn là câu chuyện về tinh thần dám nghĩ, dám làm, dám chịu trách nhiệm trước những điều mới mẻ. Đó là câu chuyện của một người đã dành phần lớn cuộc đời để theo đuổi một niềm tin giản dị nhưng mạnh mẽ: muốn đất nước phát triển, trước hết phải chăm lo cho giáo dục; muốn có một tương lai tốt đẹp hơn, phải tạo cơ hội để thế hệ trẻ được học tập, sáng tạo và trưởng thành.

Lê Công Cơ tên thật là Lê Phương Thảo. Ông trưởng thành trong một giai đoạn đặc biệt của lịch sử đất nước. Từ rất sớm, ông đã tham gia hoạt động cách mạng và trải qua nhiều năm tháng gắn bó với phong trào học sinh, sinh viên và thanh niên ở miền Trung. Những năm tháng ấy đã hun đúc trong ông tinh thần dấn thân, ý thức trách nhiệm với cộng đồng và một niềm tin sâu sắc vào sức mạnh của tuổi trẻ.

Trước khi trở thành một người hoạt động cách mạng, Lê Công Cơ từng bước vào nghề dạy học. Có lẽ chính quãng thời gian đứng trên bục giảng khi còn trẻ đã gieo vào lòng ông một tình yêu đặc biệt đối với sự nghiệp giáo dục. Dù sau đó chiến tranh khiến ông phải rời công việc giảng dạy để tham gia cách mạng, nhưng khát vọng trở lại với giáo dục chưa bao giờ mất đi.

Trong những năm tháng chiến tranh, ông đảm nhiệm nhiều trọng trách trong công tác thanh niên, học sinh, sinh viên và phong trào cách mạng tại khu vực miền Trung. Những công việc ấy đưa ông đến gần với tuổi trẻ, với những con người đang sống trong hoàn cảnh khắc nghiệt nhưng vẫn nuôi dưỡng khát vọng học tập và cống hiến. Có lẽ cũng từ đó, trong suy nghĩ của ông ngày càng rõ hơn một điều: sau chiến tranh, đất nước muốn phát triển thì phải có những thế hệ được đào tạo tốt, có tri thức, có bản lĩnh và có trách nhiệm với xã hội.

Hòa bình lập lại, Lê Công Cơ tiếp tục đảm nhiệm nhiều công việc khác nhau. Ông từng hoạt động trong lĩnh vực giáo dục, công tác thanh niên, công tác mặt trận và tham gia các hoạt động xã hội. Dù ở vị trí nào, giáo dục vẫn là một mối quan tâm đặc biệt. Ông hiểu rằng đất nước sau chiến tranh đang đứng trước vô vàn khó khăn. Nền kinh tế cần được khôi phục, đời sống nhân dân cần được nâng lên, và đặc biệt, nhu cầu học tập của thế hệ trẻ ngày càng lớn.

Khi công cuộc đổi mới mở ra những cơ hội mới cho đất nước, giáo dục cũng đứng trước yêu cầu phải thay đổi. Số lượng học sinh tốt nghiệp trung học ngày càng tăng, nhưng cơ hội vào đại học vẫn còn hạn chế. Ở khu vực miền Trung, nhiều gia đình có điều kiện kinh tế khó khăn. Không ít học sinh có năng lực, có khát vọng học tập nhưng phải đối mặt với khoảng cách địa lý và những trở ngại về điều kiện sống.

Trong bối cảnh đó, một suy nghĩ dần trở thành khát vọng lớn trong Lê Công Cơ: phải xây dựng một trường đại học ngay tại miền Trung, tạo thêm cơ hội học tập cho thanh niên trong khu vực.

Ý tưởng ấy nghe có vẻ đơn giản khi nhìn từ hôm nay. Nhưng vào đầu những năm 1990, việc thành lập một trường đại học ngoài công lập là một câu chuyện hoàn toàn khác. Đây là giai đoạn mô hình xã hội hóa giáo dục đại học còn rất mới mẻ. Nhiều người vẫn chưa quen với khái niệm trường đại học dân lập, tư thục. Không ít người hoài nghi về khả năng tồn tại của một cơ sở giáo dục được xây dựng theo hướng mới.

Nhưng đối với Lê Công Cơ, nếu chỉ chờ đến khi mọi điều kiện đều thuận lợi thì có lẽ sẽ chẳng bao giờ bắt đầu được.

Sau khi nghỉ hưu sớm, thay vì chọn một cuộc sống an nhàn, ông bắt đầu dồn tâm huyết cho dự án thành lập trường đại học. Ông cùng những cộng sự có chung chí hướng xây dựng đề án, tìm kiếm sự ủng hộ và kiên trì theo đuổi mục tiêu thành lập một trường đại học ngoài công lập tại miền Trung.

Đó là một hành trình không hề dễ dàng.

Tên gọi của trường, mô hình hoạt động, chương trình đào tạo, nguồn nhân lực, cơ sở vật chất, tài chính – tất cả đều là những bài toán phải giải quyết. Mỗi bước đi đều cần sự thận trọng, kiên trì và đặc biệt là niềm tin vào con đường đã lựa chọn.

Sau nhiều nỗ lực, năm 1994, Trường Đại học Dân lập Duy Tân chính thức được thành lập. Đây là một dấu mốc đặc biệt không chỉ đối với cá nhân Lê Công Cơ mà còn đối với giáo dục đại học miền Trung. Một ngôi trường mới ra đời trong bối cảnh còn nhiều khó khăn, mang theo khát vọng mở rộng cơ hội học tập cho thanh niên.

Cái tên “Duy Tân” cũng thể hiện một tinh thần mà Lê Công Cơ luôn theo đuổi: đổi mới.

Đổi mới không chỉ là thay đổi hình thức.

Đổi mới phải bắt đầu từ tư duy.

Một trường đại học mới không thể chỉ sao chép những mô hình cũ. Nếu muốn tồn tại và phát triển, nhà trường phải tìm được con đường riêng, phải đặt người học vào vị trí trung tâm và phải luôn nhìn về những nhu cầu đang thay đổi của xã hội.

Những ngày đầu của Đại học Duy Tân đầy gian nan. Trường còn thiếu thốn về cơ sở vật chất, đội ngũ và nguồn lực tài chính. Xây dựng một ngôi trường đại học từ gần như con số không là công việc vô cùng lớn. Có những thời điểm, để có nguồn lực đầu tư ban đầu cho nhà trường, gia đình Lê Công Cơ phải thế chấp tài sản riêng.

Quyết định ấy cho thấy mức độ dấn thân của người sáng lập.

Đó không đơn thuần là một dự án đầu tư.

Đó là sự đặt cược của cả một gia đình vào một giấc mơ giáo dục.

Nếu thất bại, những tổn thất không chỉ nằm ở tiền bạc. Nhưng nếu thành công, ngôi trường có thể mở ra cơ hội cho hàng nghìn, hàng vạn người trẻ.

Lê Công Cơ đã lựa chọn bước đi.

Những năm đầu, nhà trường phải đối mặt với không ít khó khăn trong việc tuyển sinh. Một trường đại học mới, lại là trường ngoài công lập, cần thời gian để tạo dựng niềm tin. Trong khi đó, tâm lý của xã hội lúc bấy giờ vẫn còn nhiều băn khoăn đối với mô hình giáo dục mới.

Nhưng Lê Công Cơ và những cộng sự không bỏ cuộc.

Ông hiểu rằng uy tín của một trường đại học không thể được xây dựng bằng những lời quảng bá. Uy tín phải được tạo nên bằng chất lượng đào tạo, bằng đội ngũ giảng viên, bằng sự trưởng thành của sinh viên và bằng khả năng đáp ứng nhu cầu thực tế của xã hội.

Vì vậy, ngay từ những năm đầu, một trong những điều mà ông đặc biệt quan tâm là xây dựng đội ngũ nhà giáo.

Theo ông, một ngôi trường có thể chưa có những tòa nhà thật lớn, nhưng không thể thiếu những người thầy có trình độ và tâm huyết. Sinh viên đến trường để học kiến thức, nhưng họ cũng cần được truyền cảm hứng. Một giảng viên giỏi không chỉ dạy cho sinh viên biết một công thức hay một kỹ năng, mà còn giúp họ biết cách tư duy, cách tự học và cách trưởng thành.

Từ suy nghĩ ấy, Đại học Duy Tân từng bước xây dựng đội ngũ giảng viên, mở rộng hợp tác và phát triển các chương trình đào tạo. Nhà trường không chỉ hướng tới việc dạy những gì mình có, mà từng bước chú ý đến những gì xã hội cần.

Đó là một trong những dấu ấn quan trọng trong tư duy giáo dục của Lê Công Cơ.

Ông luôn đặt ra câu hỏi: sinh viên học xong sẽ làm gì? Kiến thức họ được trang bị có giúp họ thích ứng với cuộc sống và thị trường lao động hay không? Nhà trường có thể làm gì để khoảng cách giữa giảng đường và thực tiễn ngày càng được thu hẹp?

Từ những câu hỏi ấy, một quan điểm được định hình rõ nét: giáo dục phải gắn với quyền lợi học tập, nghiên cứu và việc làm của sinh viên.

Đây không chỉ là một khẩu hiệu.

Đó là cách nhà trường xác định trách nhiệm của mình đối với người học.

Một sinh viên bước vào đại học không chỉ cần một tấm bằng. Họ cần kiến thức, kỹ năng, ngoại ngữ, khả năng sử dụng công nghệ và năng lực thích ứng trong một thế giới luôn thay đổi. Nếu trường đại học chỉ truyền đạt kiến thức theo những khuôn mẫu cũ, sinh viên có thể gặp khó khăn khi bước vào đời sống thực tế.

Bởi vậy, dưới sự dẫn dắt của Lê Công Cơ, Đại học Duy Tân từng bước chú trọng đến các định hướng như tăng cường ngoại ngữ, ứng dụng công nghệ thông tin, chuyên nghiệp hóa trong đào tạo, mở rộng hợp tác quốc tế và trẻ hóa đội ngũ.

Đó là những lựa chọn không phải lúc nào cũng dễ dàng.

Đổi mới giáo dục đòi hỏi nguồn lực. Mở rộng hợp tác quốc tế cần sự chủ động. Đầu tư cho công nghệ cần kinh phí. Thu hút nhân lực chất lượng cao cần một môi trường đủ hấp dẫn.

Nhưng Lê Công Cơ tin rằng nếu một trường đại học muốn đi xa thì không thể chỉ nhìn vào những lợi ích trước mắt.

Giáo dục là công việc của nhiều năm.

Một quyết định hôm nay có thể phải nhiều năm sau mới nhìn thấy kết quả.

Giống như người trồng cây, người làm giáo dục phải kiên nhẫn.

Một sinh viên bước vào trường khi còn bỡ ngỡ, nhưng sau bốn hay năm năm, nếu được học tập trong một môi trường tốt, họ có thể trở thành một kỹ sư, bác sĩ, nhà quản lý, chuyên gia hay một công dân có ích.

Đó chính là “quả ngọt” của giáo dục.

Từ một ngôi trường với quy mô nhỏ trong những ngày đầu thành lập, Đại học Duy Tân từng bước phát triển cả về số lượng ngành đào tạo, đội ngũ giảng viên, quy mô sinh viên và hoạt động nghiên cứu khoa học.

Nhưng đối với Lê Công Cơ, mở rộng quy mô không thể là mục tiêu duy nhất.

Một trường đại học có thể có rất nhiều sinh viên, nhưng nếu chất lượng không được bảo đảm thì sự phát triển sẽ không bền vững.

Bởi vậy, một hướng đi quan trọng khác là đưa chất lượng đào tạo và nghiên cứu đến gần hơn với các chuẩn mực quốc tế.

Đại học Duy Tân từng bước mở rộng hợp tác với nhiều trường đại học, tổ chức giáo dục và đối tác quốc tế. Việc hợp tác không chỉ nhằm đưa tên tuổi của trường ra bên ngoài mà quan trọng hơn là tiếp cận phương pháp đào tạo, chương trình, kinh nghiệm quản lý và những tri thức mới.

Lê Công Cơ hiểu rằng trong thời đại hội nhập, một trường đại học không thể đứng ngoài thế giới.

Sinh viên Việt Nam không chỉ cạnh tranh với nhau.

Họ sẽ bước vào một thị trường lao động ngày càng mang tính khu vực và toàn cầu.

Nếu giáo dục đại học không thay đổi, người học sẽ là những người chịu thiệt thòi.

Chính vì vậy, quốc tế hóa trở thành một trong những định hướng quan trọng trong quá trình phát triển của nhà trường.

Song song với đào tạo, nghiên cứu khoa học cũng ngày càng được chú trọng.

Đây là một bước chuyển quan trọng.

Một trường đại học không chỉ là nơi truyền đạt những tri thức đã có. Đại học còn phải là nơi tạo ra tri thức mới, nơi các nhà khoa học nghiên cứu những vấn đề của xã hội, của khoa học và công nghệ.

Việc thúc đẩy nghiên cứu khoa học đòi hỏi một tầm nhìn dài hạn. Thành quả nghiên cứu không phải lúc nào cũng xuất hiện ngay. Có những công trình cần nhiều năm, cần đầu tư lớn và cần sự kiên trì của cả một đội ngũ.

Nhưng chính những bước đi ấy đã giúp Đại học Duy Tân từng bước tạo dựng vị thế trong hoạt động nghiên cứu và hội nhập quốc tế.

Nhìn lại hành trình hơn ba thập niên phát triển của Duy Tân, điều dễ nhận thấy là sự thay đổi rất lớn về quy mô và vị thế. Từ một trường đại học ngoài công lập còn non trẻ ở miền Trung, Duy Tân đã đào tạo hàng chục nghìn người học, xây dựng đội ngũ đông đảo các nhà giáo và nhà khoa học, đồng thời từng bước ghi dấu ấn trên các bảng xếp hạng và trong hoạt động nghiên cứu.

Những kết quả ấy không phải xuất hiện trong một ngày.

Đó là thành quả của hàng chục năm lao động.

Và đằng sau những con số là rất nhiều câu chuyện.

Là câu chuyện của những giảng viên từ nhiều nơi đến Đà Nẵng để giảng dạy.

Là câu chuyện của những sinh viên đầu tiên bước vào một ngôi trường còn mới mẻ nhưng mang theo niềm tin vào tương lai.

Là câu chuyện của những cán bộ phải làm việc trong điều kiện thiếu thốn để từng bước xây dựng nền móng.

Và ở giữa những câu chuyện ấy là vai trò của người sáng lập – người giữ cho ngọn lửa ban đầu không tắt trong những giai đoạn khó khăn nhất.

Lê Công Cơ không chỉ là người đưa ra ý tưởng thành lập trường.

Ông còn là người kiên trì theo đuổi những định hướng phát triển trong một thời gian dài.

Lãnh đạo một trường đại học trong hơn ba thập niên là một công việc đòi hỏi sự thích ứng liên tục. Xã hội thay đổi, công nghệ thay đổi, nhu cầu của người học thay đổi và phương pháp giáo dục cũng thay đổi.

Một mô hình phù hợp của năm 1994 chưa chắc đã phù hợp ở những năm sau đó.

Bởi vậy, một trong những đóng góp nổi bật của Lê Công Cơ là luôn nhấn mạnh tinh thần đổi mới.

Đổi mới không có nghĩa là phủ nhận quá khứ.

Đổi mới là biết giữ lại những giá trị tốt đẹp và sẵn sàng thay đổi những điều không còn phù hợp.

Đó cũng chính là tinh thần của cái tên Duy Tân.

Trong hành trình phát triển của nhà trường, Lê Công Cơ đặc biệt coi trọng yếu tố con người. Theo ông, cơ sở vật chất có thể được đầu tư, công nghệ có thể được mua sắm, nhưng một trường đại học muốn phát triển lâu dài thì phải xây dựng được một đội ngũ cùng chung lý tưởng và khát vọng.

Người thầy không chỉ là người làm công việc giảng dạy.

Họ là những người trực tiếp tạo nên môi trường học thuật.

Vì vậy, việc thu hút, bồi dưỡng và tạo điều kiện cho giảng viên phát triển trở thành một trong những nền tảng của quá trình xây dựng trường.

Ông cũng luôn dành sự quan tâm đặc biệt cho sinh viên.

Trong nhiều chia sẻ về giáo dục, một trong những điều ông thường nhấn mạnh là quyền lợi của người học. Đối với ông, sinh viên là lý do quan trọng nhất để một trường đại học tồn tại.

Một ngôi trường tốt không phải chỉ được đánh giá qua những công trình lớn hay những con số tuyển sinh.

Cuối cùng, chất lượng của trường phải được thể hiện qua sự trưởng thành của người học.

Một sinh viên có thể đến từ vùng quê còn nhiều khó khăn, có thể không có điều kiện thuận lợi như những người khác, nhưng nếu được trao cơ hội, được học tập trong một môi trường phù hợp và được khuyến khích nỗ lực, họ có thể thay đổi cuộc đời mình.

Giáo dục chính là tạo ra những cơ hội như thế.

Có lẽ bởi từng trải qua nhiều giai đoạn khác nhau của lịch sử, Lê Công Cơ càng hiểu rõ giá trị của cơ hội. Một đất nước từng đi qua chiến tranh cần những con người có tri thức để xây dựng tương lai. Một địa phương muốn phát triển cần nguồn nhân lực chất lượng cao. Và một người trẻ muốn vươn lên cần được trao cơ hội học tập.

Chính vì thế, việc xây dựng Đại học Duy Tân không chỉ là xây dựng một cơ sở đào tạo.

Ở một góc độ rộng hơn, đó là nỗ lực góp phần tạo dựng nguồn nhân lực cho miền Trung và cho đất nước.

Qua nhiều năm, hàng chục nghìn người học đã tốt nghiệp từ Duy Tân và bước vào nhiều lĩnh vực khác nhau của đời sống. Mỗi người có một hành trình riêng, một nghề nghiệp riêng, nhưng tất cả đều là một phần trong kết quả của quá trình giáo dục mà nhà trường đã theo đuổi.

Đó chính là thành tựu lớn nhất của người làm giáo dục.

Một người thầy có thể không nhìn thấy hết thành công của từng học trò. Nhưng khi học trò trưởng thành, làm việc tốt và đóng góp cho xã hội, đó chính là phần thưởng.

Lê Công Cơ cũng là một trường hợp đặc biệt trong đội ngũ những người làm giáo dục đại học ngoài công lập. Ông là một trong những người tiên phong mạnh mẽ trong việc thực hiện chủ trương xã hội hóa giáo dục, xây dựng một mô hình đại học ngoài công lập tại miền Trung và kiên trì phát triển mô hình ấy trong nhiều thập niên.

Những đóng góp của ông đã được Đảng và Nhà nước ghi nhận bằng nhiều phần thưởng cao quý.

Năm 2012, ông được phong tặng danh hiệu Nhà giáo Ưu tú.

Năm 2016, ông được phong tặng danh hiệu Anh hùng Lao động trong thời kỳ đổi mới. Đây là sự ghi nhận đặc biệt đối với những đóng góp của một người đã có thành tích xuất sắc trong lao động sáng tạo và tiên phong trong sự nghiệp xã hội hóa giáo dục.

Danh hiệu Anh hùng Lao động không phải là sự kết thúc của hành trình.

Sau khi nhận danh hiệu, Lê Công Cơ vẫn tiếp tục gắn bó với công việc xây dựng và phát triển Duy Tân. Với ông, một ngôi trường không thể dừng lại chỉ vì đã đạt được một số thành tựu.

Thành công của hôm nay có thể trở thành điểm xuất phát cho những mục tiêu mới.

Đó là tư duy của người luôn hướng về phía trước.

Trong những năm tiếp theo, Duy Tân tiếp tục mở rộng hoạt động đào tạo, nghiên cứu, hợp tác quốc tế và từng bước nâng cao vị thế. Những thành tựu của nhà trường ngày càng được xã hội ghi nhận.

Đến năm 2024, Trường Đại học Duy Tân được chuyển đổi thành Đại học Duy Tân. Đây là một dấu mốc mới trong hành trình phát triển của cơ sở giáo dục mà Lê Công Cơ đã góp phần sáng lập từ ba thập niên trước.

Từ một giấc mơ về một trường đại học ngoài công lập ở miền Trung, hành trình ấy đã đi rất xa.

Nhưng nếu nhìn lại điểm xuất phát, điều đáng trân trọng nhất có lẽ không chỉ nằm ở những thành quả đạt được hôm nay.

Điều đáng trân trọng là đã có một người dám bắt đầu vào lúc mà mọi thứ còn rất khó khăn.

Nhiều người có thể nhìn thấy thành công khi một con đường đã được mở ra.

Nhưng để mở con đường đầu tiên, cần có những người dám bước vào nơi chưa có dấu chân.

Lê Công Cơ là một trong những người như thế.

Ông không chọn nghỉ ngơi sau khi kết thúc công việc nhà nước.

Ông chọn bắt đầu một hành trình mới.

Ông không chờ đến khi có đầy đủ nguồn lực mới thành lập trường.

Ông bắt đầu với những gì có thể.

Ông không để những hoài nghi trở thành lý do từ bỏ.

Ông kiên trì chứng minh bằng kết quả.

Đó là phẩm chất tạo nên dấu ấn của một người tiên phong.

Câu chuyện của Lê Công Cơ cũng cho thấy một bài học quan trọng về lãnh đạo: một người lãnh đạo không chỉ là người đưa ra quyết định, mà còn là người giữ vững niềm tin cho tập thể trong những thời điểm khó khăn.

Trong những ngày đầu của Duy Tân, nếu người sáng lập mất niềm tin, ngôi trường có thể đã không vượt qua được những thử thách.

Nhưng Lê Công Cơ đã kiên trì.

Sự kiên trì ấy không phải là bảo thủ.

Đó là sự kiên định với mục tiêu nhưng linh hoạt trong phương pháp.

Mục tiêu là xây dựng một trường đại học có chất lượng, tạo cơ hội cho người học.

Nhưng để đạt được mục tiêu ấy, nhà trường phải liên tục thay đổi, cập nhật và thích ứng.

Chính sự kết hợp giữa khát vọng và khả năng thích ứng đã giúp hành trình Duy Tân kéo dài qua nhiều thập niên.

Ở tuổi cao, Lê Công Cơ vẫn tiếp tục gắn bó với sự nghiệp giáo dục và với Đại học Duy Tân. Với ông, giáo dục dường như không chỉ là một nghề.

Đó là một lý tưởng sống.

Từ người thầy trẻ năm nào đến người chiến sĩ cách mạng, từ người cán bộ hoạt động xã hội đến nhà sáng lập một trường đại học, các chặng đường khác nhau trong cuộc đời ông cuối cùng đều gặp nhau ở một điểm: phục vụ con người và góp phần xây dựng tương lai.

Có lẽ vì thế, khi nói về thành tựu của Lê Công Cơ, không thể chỉ nói đến danh hiệu Anh hùng Lao động hay danh hiệu Nhà giáo Ưu tú.

Thành tựu lớn hơn là một di sản giáo dục.

Di sản ấy là một ngôi trường đã trưởng thành từ những ngày đầu gian khó.

Là hàng vạn người học đã và đang được đào tạo.

Là những thế hệ giảng viên và nhà khoa học đã cùng nhau xây dựng môi trường học thuật.

Là tinh thần tiên phong trong xã hội hóa giáo dục.

Và trên hết, đó là niềm tin rằng một giấc mơ, nếu được theo đuổi bằng sự kiên trì, trí tuệ và trách nhiệm, có thể trở thành hiện thực.

Cuộc đời của Anh hùng Lao động, Nhà giáo Ưu tú Lê Công Cơ là một hành trình dài, đi từ chiến tranh đến hòa bình, từ những năm tháng hoạt động cách mạng đến những năm tháng xây dựng giáo dục. Mỗi chặng đường đều có những thử thách riêng, nhưng ông luôn lựa chọn con đường cống hiến.

Nếu trong chiến tranh, ông cống hiến sức trẻ cho độc lập dân tộc, thì trong thời bình, ông dành trí tuệ và tâm huyết cho sự nghiệp trồng người.

Đó là một sự tiếp nối rất tự nhiên.

Bởi xây dựng đất nước sau chiến tranh cũng cần một tinh thần dấn thân không kém những năm tháng chiến đấu.

Một ngôi trường đại học không thể được xây dựng chỉ bằng những khẩu hiệu.

Nó cần những con người dám chịu trách nhiệm.

Một nền giáo dục tốt không thể chỉ dựa vào mong muốn.

Nó cần những người kiên trì biến mong muốn thành những chương trình, những lớp học, những công trình nghiên cứu và những thế hệ sinh viên trưởng thành.

Lê Công Cơ đã dành phần lớn cuộc đời mình cho hành trình ấy.

Ngày nay, khi nhìn vào sự phát triển của Đại học Duy Tân, người ta có thể nhìn thấy những tòa nhà, những giảng đường hiện đại, những chương trình đào tạo, những công trình nghiên cứu và những thế hệ sinh viên năng động.

Nhưng phía sau tất cả những điều ấy là một câu chuyện bắt đầu từ một khát vọng.

Khát vọng tạo dựng cơ hội học tập.

Khát vọng đổi mới giáo dục.

Khát vọng đưa một trường đại học ở miền Trung vươn xa hơn.

Và quan trọng nhất, là khát vọng đóng góp cho tương lai của đất nước thông qua những con người trẻ.

Câu chuyện về Lê Công Cơ vì thế là câu chuyện về sức mạnh của một lý tưởng được theo đuổi trong suốt đời người.

Một người có thể thay đổi nhiều vị trí công tác.

Có thể đi qua nhiều giai đoạn khác nhau của cuộc đời.

Nhưng nếu giữ được một giá trị cốt lõi, mọi hành trình đều có thể trở thành những mảnh ghép của một mục tiêu lớn.

Với Lê Công Cơ, giá trị ấy là sự cống hiến.

Từ một người chiến sĩ trẻ đến một nhà giáo, từ một người hoạt động xã hội đến người sáng lập trường đại học, ông luôn đặt câu hỏi mình có thể làm được gì cho cộng đồng, cho thế hệ trẻ và cho sự phát triển của đất nước.

Có lẽ chính câu hỏi ấy đã đưa ông đi suốt hành trình dài của cuộc đời.

Và câu trả lời không nằm trong một danh hiệu, một giải thưởng hay một công trình riêng lẻ.

Câu trả lời nằm trong chính những thế hệ sinh viên đã trưởng thành.

Nằm trong sự tồn tại và phát triển của một ngôi trường từng bắt đầu từ vô vàn khó khăn.

Nằm trong tinh thần đổi mới mà cái tên “Duy Tân” vẫn tiếp tục mang theo.

Hơn ba mươi năm sau ngày thành lập, giấc mơ của người sáng lập đã trở thành một hành trình có sức lan tỏa rộng lớn hơn nhiều so với điểm xuất phát.

Nhưng có lẽ điều đẹp nhất trong câu chuyện ấy vẫn là hình ảnh của một người thầy không ngừng tin vào giáo dục.

Tin rằng tri thức có thể thay đổi cuộc đời con người.

Tin rằng cơ hội học tập có thể mở ra tương lai.

Và tin rằng nếu mỗi thế hệ được chuẩn bị tốt hơn thế hệ trước, đất nước sẽ có thêm sức mạnh để phát triển.

Đó cũng chính là thông điệp bền vững nhất từ cuộc đời của Anh hùng Lao động, Nhà giáo Ưu tú Lê Công Cơ.

Từ những năm tháng tuổi trẻ đầy biến động đến hành trình xây dựng Đại học Duy Tân, ông đã chứng minh rằng tuổi tác không phải là giới hạn của khát vọng; khó khăn không phải là lý do để từ bỏ; và một ý tưởng, nếu được nuôi dưỡng bằng niềm tin cùng hành động kiên trì, có thể tạo nên những giá trị vượt xa một đời người.

Câu chuyện của ông khép lại ở hiện tại không phải bằng dấu chấm hết, mà bằng sự tiếp nối. Những thế hệ nhà giáo tiếp tục giảng dạy, những nhà khoa học tiếp tục nghiên cứu, những sinh viên tiếp tục bước ra đời và mang theo tri thức của mình đến nhiều vùng miền, nhiều lĩnh vực khác nhau.

Đó chính là cách một nhà giáo để lại dấu ấn.

Không chỉ bằng những gì mình trực tiếp làm được, mà bằng những con người tiếp tục thực hiện những giá trị mà mình đã khởi xướng.

Và vì thế, khi nhắc đến Anh hùng Lao động, Nhà giáo Ưu tú Lê Công Cơ, người ta không chỉ nhắc đến một nhà sáng lập đại học, một người tiên phong trong xã hội hóa giáo dục hay một nhà quản lý giáo dục giàu tâm huyết.

Người ta còn nhắc đến một con người đã dành cả cuộc đời để theo đuổi tinh thần Duy Tân – tinh thần của đổi mới, của khát vọng và của niềm tin vào sức mạnh của tri thức.

Từ một giấc mơ ở miền Trung, ông và những người đồng hành đã xây dựng nên một hành trình giáo dục kéo dài hơn ba thập niên.

Và trong hành trình ấy, dấu ấn lớn nhất của Lê Công Cơ chính là đã chứng minh rằng: một người thầy có thể gieo hạt giống tri thức cho một lớp học, nhưng một người có khát vọng và bản lĩnh có thể góp phần gieo nên cả một hệ sinh thái giáo dục cho nhiều thế hệ mai sau.