Anh hùng Lê Xuân Tấu – "Trưởng xe tăng 555" huyền thoại, dũng sĩ thọc sâu mặt trận Đường 9 - Nam Lào

Lê Xuân Tấu sinh năm 1944 tại xã Đôn Nhân, huyện Sông Lô, tỉnh Vĩnh Phúc. Nhập ngũ năm 1963, ông thuộc thế lớp chiến sĩ đầu tiên của Binh chủng Tăng - Thiết giáp Quân đội nhân dân Việt Nam. Với bản lĩnh kiên cường, tư duy quân sự sắc bén và khả năng làm chủ khí tài giỏi, ông nhanh chóng trở thành một Trưởng xe, Trung đội trưởng xe tăng kiệt xuất.

Trong Chiến dịch Đường 9 - Nam Lào mùa xuân năm 1971, Lê Xuân Tấu chỉ huy kíp xe tăng PT-76 mang số hiệu 555 thuộc Trung đội 1, Đại đội 3, Tiểu đoàn 198 đảm nhiệm nhiệm vụ đột kích then chốt: tiến công căn cứ điểm cao 543 – nơi đặt Bộ chỉ huy Lữ đoàn Dù 3 ngụy. Đây là lần đầu tiên bộ đội Tăng - Thiết giáp Việt Nam ra quân tác chiến hiệp đồng binh chủng quy mô lớn trên địa hình rừng núi vô cùng phức tạp và hiểm trở.

Trận đánh ngày 25 tháng 2 năm 1971 tại điểm cao 543 đã đi vào lịch sử Binh chủng Tăng - Thiết giáp. Dưới làn hỏa lực pháo binh, không quân và súng chống tăng dữ dội của địch, Lê Xuân Tấu đã bình tĩnh chỉ huy xe tăng 555 dũng cảm húc văng các chướng ngại vật, vượt qua bãi mìn, dẫn đầu đội hình xông thẳng vào trung tâm căn cứ địch. Khi xe bị đứt xích và hỏa lực đối phương vây ráp dồn dập, ông vẫn kiên cường ở lại trên mâm pháo, trực tiếp ngắm bắn tiêu diệt các ổ hỏa lực và xe bọc thép M113 của địch, tạo điều kiện cho bộ binh ta tràn lên bắt sống toàn bộ Bộ chỉ huy Lữ đoàn Dù 3, trong đó có Đại tá Lữ đoàn trưởng Nguyễn Văn Thọ.

Chiến công xuất sắc của Lê Xuân Tấu và kíp xe 555 không chỉ góp phần quyết định vào thắng lợi của trận đánh điểm cao 543 mà còn khẳng định nghệ thuật sử dụng xe tăng độc đáo, táo bạo của Quân đội nhân dân Việt Nam. Trải qua nhiều chiến dịch lớn, ông luôn thể hiện phẩm chất chỉ huy dũng cảm, mưu trí và tận tụy. Ngày 1 tháng 10 năm 1971, Lê Xuân Tấu vinh dự được Đảng và Nhà nước tuyên dương danh hiệu Anh hùng Lực lượng Vũ trang Nhân dân.