Anh hùng Liệt sĩ Đào Kim Ánh – "Thủy thủ thép" kiên quật của tàu HQ-604 trên đại dương Gạc Ma

Đào Kim Ánh sinh năm 1966 tại xã Vĩnh Lại, huyện Lâm Thao, tỉnh Phú Thọ. Sinh ra trên vùng đất Tổ giàu truyền thống dựng nước và giữ nước, người thanh niên Đào Kim Ánh nhập ngũ vào Quân chủng Hải quân, trở thành thủy thủ tàu vận tải thuộc Lữ đoàn 125 Hải quân – đơn vị anh hùng gắn liền với lịch sử Đường Hồ Chí Minh trên biển.

Đầu tháng 3 năm 1988, Hạ sĩ Đào Kim Ánh theo tàu HQ-604 rẽ sóng tiến ra vùng biển Trường Sa trong Chiến dịch CQ-88. Mặc cho những đợt sóng lớn và điều kiện sinh hoạt cực kỳ gian khổ trên biển xa, ông luôn nêu cao tinh thần trách nhiệm, vừa tích cực bảo quản máy móc, phương tiện, vừa tận tụy vận chuyển lương thực, xi măng, đá khối xuống các xuồng nhỏ để lực lượng công binh đưa lên chốt giữ bãi đá Gạc Ma.

Sáng ngày 14 tháng 3 năm 1988, pháo hạm đối phương bất ngờ vây áp và xả đạn tàn bạo vào tàu HQ-604 cùng lực lượng công binh đang cắm cờ trên bãi ngầm. Trong khoảnh khắc sinh tử khi mặt nước Gạc Ma sôi động bởi đạn pháo và tàu HQ-604 trúng đạn bốc cháy dữ dội, Đào Kim Ánh đã không hề nao núng. Ông dũng cảm bám trụ trên deck tàu, bất chấp khói lửa cuồn cuộn để ném phao cứu sinh, dây thừng tiếp ứng cho các đồng đội đang ngâm mình chịu trận dưới nước.

Khi con tàu HQ-604 tổn thất nặng nề và bắt đầu chìm nhanh xuống lòng biển sâu, Đào Kim Ánh vẫn dốc sức hỗ trợ đồng chí, đồng đội thương binh cho đến giây phút cuối cùng rồi anh dũng hy sinh cùng con tàu thân yêu. Tấm gương xả thân bất khuất của thủy thủ Đào Kim Ánh đã tô thắm thêm truyền thống anh hùng của Lữ đoàn 125 và lòng kiên trung bảo vệ từng tấc đảo, sải biển thiêng liêng của Tổ quốc. Ngày 17 tháng 12 năm 1989, Đào Kim Ánh vinh dự được Đảng và Nhà nước truy tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng Vũ trang Nhân dân.