Anh hùng liệt sĩ phi công Vũ Xuân Thiều – Quả tên lửa thứ ba rực sáng bầu trời đêm đông 1972
Vũ Xuân Thiều sinh năm 1945 tại xã Hải Bắc, huyện Hải Hậu, tỉnh Nam Định, nguyên là sinh viên năm thứ ba Trường Đại học Bách khoa Hà Nội trước khi tình nguyện khám tuyển phi công năm 1965. Sau thời gian huấn luyện bay chiến đấu trên tiêm kích phản lực MiG-21 tại Liên Xô, anh trở về nước năm 1968 và gia nhập Đoàn Không quân Sao Đỏ (Trung đoàn Không quân 921), thuộc đội hình phi công bay đêm chuyên đánh chặn máy bay chiến lược của địch.
Cuối tháng 12/1972, đế quốc Mỹ mở cuộc tập kích đường không chiến lược quy mô lớn bằng siêu pháo đài bay B-52 vào Hà Nội, Hải Phòng và các tỉnh miền Bắc. Trước thủ đoạn gây nhiễu điện tử dày đặc và đội hình tiêm kích hộ tống của địch, phi công Vũ Xuân Thiều đã nhiều lần trăn trở, đề xuất với cấp chỉ huy phương án đánh gần và quyết tâm: nếu phóng cả hai quả tên lửa mà B-52 chưa rơi thì sẽ dùng chính máy bay MiG-21 đâm thẳng vào kẻ thù. Đêm 28/12/1972, cất cánh từ sân bay dã chiến Cẩm Thủy (Thanh Hóa), Vũ Xuân Thiều mưu trí vượt qua hàng rào máy bay tiêm kích F-4 của Mỹ để tiếp cận tốp B-52 trên bầu trời Sơn La. Sau khi nhận lệnh công kích và phóng cả hai quả tên lửa làm chiếc B-52 bị thương nhưng chưa bốc cháy hoàn toàn, ở cự ly cực gần, người phi công 27 tuổi đã quyết định tăng tốc lao thẳng chiếc MiG-21 của mình vào thân pháo đài bay B-52, biến mình thành "quả tên lửa thứ ba" tiêu diệt hoàn toàn máy bay địch, góp phần làm nên chiến thắng "Hà Nội – Điện Biên Phủ trên không" lừng lẫy.
