Anh hùng Lực lượng Vũ trang Nhân dân Nguyễn Văn Cốc – Huyền thoại “Át chủ bài” trên bầu trời Việt Nam

Trong lịch sử Quân chủng Phòng không - Không quân Việt Nam, Thượng tướng, Anh hùng Lực lượng Vũ trang Nhân dân Nguyễn Văn Cốc là một huyền thoại sống. Ông chính là phi công át chủ bài (Ace) sở hữu thành tích bắn rơi nhiều máy bay đối phương nhất trong cuộc kháng chiến chống Mỹ cứu nước, trở thành nỗi khiếp đảm của không lực Hoa Kỳ trên bầu trời miền Bắc.

Sinh năm 1942 tại Bích Sơn, Việt Yên, Bắc Giang, Nguyễn Văn Cốc sớm nuôi dưỡng ý chí cách mạng khi gia đình có truyền thống yêu nước. Năm 1961, ông nhập ngũ và được tuyển chọn sang Liên Xô đào tạo phi công quân sự. Với tư chất thông minh, sự kiên trì và bản lĩnh thép, ông đã nhanh chóng làm chủ kỹ thuật lái máy bay tiêm kích MiG-21 – dòng khí tài hiện đại bậc nhất thời bấy giờ.

Trở về nước chiến đấu trong đội hình Trung đoàn Không quân 921 (Đoàn Sao Đỏ), Nguyễn Văn Cốc đã thể hiện lối đánh mưu trí, dũng cảm và cực kỳ quyết đoán. Từ năm 1967 đến năm 1969, ông đã thực hiện hàng chục chuyến bay xuất kích, trực tiếp bắn rơi 9 máy bay Mỹ (gồm các loại F-4, F-105) và hỗ trợ đồng đội tiêu diệt nhiều chiếc khác. Đặc biệt, có những trận đánh ông lập chiến công xuất sắc khi bắn rơi 2 máy bay đối phương chỉ trong một lần xuất kích. Lối đánh "áp sát, bất ngờ, dứt điểm nhanh" của ông và đồng đội đã bẻ gãy nhiều đợt đánh phá ác liệt của không quân Mỹ vào các mục tiêu chiến lược ở miền Bắc.

Tháng 6 năm 1969, khi mới 27 tuổi, ông vinh dự được Nhà nước phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng Vũ trang Nhân dân. Sau chiến tranh, ông tiếp tục giữ nhiều trọng trách lớn trong Quân đội như Tư lệnh Quân chủng Phòng không - Không quân, Chánh Thanh tra Bộ Quốc phòng và được phong hàm Thượng tướng.

Anh hùng Nguyễn Văn Cốc không chỉ là niềm tự hào của Quân đội Nhân dân Việt Nam mà còn khiến giới quân sự quốc tế phải khâm phục. Chiến công lừng lẫy của ông là minh chứng sống động cho trí tuệ, bản lĩnh và lòng dũng cảm vô song của con người Việt Nam trong cuộc chiến bảo vệ vùng trời Tổ quốc.