ANH HÙNG LỰC LƯỢNG VŨ TRANG NHÂN DÂN TẠ THỊ KIỀU (1938-2012)
Tạ Thị Kiều (tức Mười Lý), sinh năm 1938 ở làng An Thạnh, quận Mỏ Cày (nay là xã An Thạnh, huyện Mỏ Cày Nam, tỉnh Bến Tre), trong một gia đình nông dân có truyền thống yêu nước (cha, anh đều tham gia cách mạng, gia đình là cơ sở nuôi chứa cán bộ bí mật). Tạ Thị Kiều sớm được các chú, các anh dìu dắt nên giác ngộ và trở thành cán bộ nòng cốt của phong trào cách mạng ở địa phương. Khi được tuyên dương Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân (lúc 27 tuổi), bà là đảng viên, cán bộ Ban Chỉ huy quân sự huyện Mỏ Cày.
Trong thời kỳ chống Mỹ, Tạ Thị Kiều đã tổ chức 107 cuộc đấu tranh chính trị trực diện với địch, chiến đấu 33 trận, diệt 7 tên địch, làm bị thương 11 tên, bắt sống 13 tên, thu 24 súng các loại. Tháng 1/1960, được phân công xây dựng phong trào, tổ chức cơ sở, gần 7 tháng ròng, bà đã kiên trì vận động nhân dân, tổ chức nhiều cuộc đấu tranh chính trị với địch, phát triển được 3 tổ chức nòng cốt trong lực lượng cách mạng, vận động 13 binh sĩ, tuyên truyền được 4 binh lính chế độ Sài Gòn về với nhân dân, tổ chức cho 2 người khác làm cơ sở cách mạng.
Tạ Thị Kiều còn lập tiểu đội du kích thường xuyên hoạt động, rải truyền đơn, phá rào ấp chiến lược, gài mìn, phá đường, đốt chòi canh, diệt ác ôn khiến địch hoang mang, nao núng. Trận đánh bót An Bình, tuy lực lượng ta ít nhưng có cơ sở nội ứng, đã đánh lừa và phân tán địch, tạo điều kiện cho lực lượng giải phóng lấy gọn bót, ta vẫn giữ được thế đấu tranh hợp pháp. Trận đánh bốt Kinh Ngang, Tạ Thị Kiều đã dụ được bọn địch ra bờ kênh, tạo điều kiện cho anh em vào lấy đồn mà không cần nổ súng. Tháng 10/1961, Tạ Thị Kiều chỉ huy đội du kích phục kích đánh xe địch trên đường Mỏ Cày đi Thom, bắn cháy 1 xe. Do lực lượng địch đông, chúng đánh trả quyết liệt. Thấy tình thế bất lợi, bà một mình ở lại chiến đấu chặn địch để anh em đưa thương binh rút lui an toàn.
Nhà thơ Giang Nam trong bài thơ "Giã từ Bến Tre" (viết năm 1964) sau những tháng công tác thực tế ở vùng đất cù lao này, đã viết về Tạ Thị Kiều và tổ du kích An Thạnh như sau:
"...Xa cô du kích Mỏ Cày,
Còn mê câu chuyện ban ngày đánh "tua".
Tay không hạ bót, cắm cờ,
Bến Tre ơi, một bài thơ tuyệt vời..."
Năm 1965, Tạ Thị Kiều được Ủy ban Trung ương Mặt trận Dân tộc giải phóng miền Nam Việt Nam tặng thưởng Huân chương Quân công Giải phóng hạng Ba và danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân giải phóng. Bà là một trong những thanh niên tiêu biểu được chọn ra Bắc gặp Bác Hồ tháng 11/1965.
Sau ngày miền Nam hoàn toàn giải phóng, thống nhất đất nước, Tạ Thị Kiều tiếp tục phục vụ trong Quân đội nhân dân Việt Nam. Bà qua đời năm 2012 tại thành phố Hồ Chí Minh do bệnh nặng. Hiện nay, ở quê nhà (xã An Thạnh, huyện Mỏ Cày Nam) có trường trung học cơ sở mang tên Tạ Thị Kiều nhằm tưởng nhớ người nữ anh hùng đã từng lập những chiến công oanh liệt cho sự nghiệp giải phóng, góp phần làm rạng danh phụ nữ Bến Tre.
