Anh hùng lực lượng Vũ trang Nhân dân Trừ Văn Thố (1938-1963) xã Thanh Hòa, huyện Cai Lậy, tỉnh Mỹ Tho
Anh hùng Lực lượng Vũ trang Nhân dân Trừ Văn Thố sinh ra tại ấp Đông Áng, xã Thanh Hòa, tổng Lợi Trinh, quận Cai Lậy, tỉnh Mỹ Tho (nay thuộc Khu phố 7, phường Mỹ Phước Tây, thị xã Cai Lậy, tỉnh Tiền Giang). Trừ Văn Thố lớn lên trong một gia đình nông dân nghèo, mồ côi cha từ nhỏ và không có điều kiện học hành chu đáo. Hoàn cảnh gian khổ cùng những áp bức của chế độ thực dân - phong kiến đã sớm hun đúc tinh thần yêu nước và ý chí giác ngộ cách mạng sâu sắc trong lòng người thanh niên vùng sông nước Nam Bộ.
Sự nghiệp cách mạng của Trừ Văn Thố bắt đầu bùng nổ gắn liền với khí thế hào hùng của phong trào Đồng Khởi tại tỉnh Tiền Giang. Tháng 10 năm 1961, ông chính thức gia nhập Đội biệt động thị trấn Cai Lậy, trực tiếp tham gia các hoạt động quấy rối, tiêu hao lực lượng địch và gây dựng cơ sở quần chúng tại địa phương. Đến năm 1962, nghe theo tiếng gọi của cách mạng, ông nhập ngũ vào lực lượng quân chủ lực của Quân Giải phóng miền Nam Việt Nam.
Nhờ tinh thần dũng cảm, mưu trí và kỷ luật chiến đấu cao, Trừ Văn Thố được tuyển chọn và đào tạo trở thành chiến sĩ trinh sát đặc công. Ông được biên chế vào Trung đoàn 1 (sau này thuộc Sư đoàn 9, Quân Giải phóng miền Nam Việt Nam) và tiếp tục rèn luyện trong các đơn vị chủ lực miền Đông Nam Bộ. Trong suốt quá trình công tác, ông luôn thể hiện tinh thần kiên cường, vượt qua mọi gian khổ của chiến trường ác liệt, chuẩn bị sẵn sàng cho những trận đánh then chốt tại địa bàn chiến lược miền Đông.
Trận đánh bót Cây Trường diễn ra ngày 18 tháng 10 năm 1963 đóng vai trò quan trọng đối với cục diện chiến trường miền Đông Nam Bộ. Bót Cây Trường tọa lạc tại khu vực Tỉnh lộ 750 (nay thuộc xã Trừ Văn Thố, huyện Bàu Bàng, tỉnh Bình Dương), nằm trên trục hành lang kết nối phụ cận Quốc lộ 13 ở phía bắc Bến Cát. Rạng sáng ngày 18 tháng 10 năm 1963, lực lượng Quân Giải phóng bất ngờ nổ súng tiến công cứ điểm Cây Trường. Ngay khi trận đánh bùng nổ, quân địch trong đồn kháng cự điên cuồng. Từ lô cốt mẹ cố thủ ở trung tâm, hỏa lực đại liên của địch xả ra liên tục như mưa rào, tạo thành lưới lửa dày đặc bịt kín các khoảng trống tiến quân. Đội hình xung kích của ta bị chặn đứng trước hệ thống rào kẽm gai, nhiều chiến sĩ thương vong, đà tiến công có nguy cơ bị gián đoạn.
Trước tình thế nguy cấp, Trừ Văn Thố cùng các đồng đội trong tổ bộc phá đã dũng cảm ôm bộc phá lao lên dọn dẹp hệ thống vật cản. Trong quá trình mở đường, làn đạn ác liệt của địch đã khiến ông bị thương nặng ở cả chân và bụng. Mặc cho máu chảy và đau đớn tột cùng, người chiến sĩ trinh sát đặc công vẫn nén đau, ôm chặt quả bộc phá trườn lên áp sát chân lô cốt địch. Bằng sự kiên cường phi thường, Trừ Văn Thố đã giật nổ thành công khối bộc phá, làm sập một góc căn hầm cố thủ của đối phương. Tuy nhiên, do cấu trúc kiên cố của lô cốt mẹ, họng súng đại liên bên trong vẫn chưa bị triệt hạ hoàn toàn và tiếp tục nhả đạn dữ dội chặn đứng bước tiến của bộ đội. Nhận thức rõ hỏa điểm này nếu không bị dập tắt thì đồng đội sẽ tiếp tục ngã xuống và trận đánh khó giành thắng lợi, Trừ Văn Thố đã đưa ra quyết định anh dũng ở tuổi 27. Ông dồn tất cả sức lực còn lại, vươn người rướn tới và đè trọn tấm thân đẫm máu của mình bịt kín lỗ châu mai. Hành động lấy thân mình lấp lỗ châu mai của Trừ Văn Thố khiến họng súng đại liên của địch bị ngạt đạn và câm nín tức thì. Thời cơ xuất hiện, toàn bộ lực lượng xung kích của ta như làn sóng ào ạt xông lên, đập tan hoàn toàn bót Cây Trường.
Kết quả trận đánh, quân ta đã tiêu diệt hoàn toàn 1 đại đội bảo an địch, bắt sống đồn trưởng cùng hơn 10 binh lính, thu giữ toàn bộ vũ khí, đạn dược và giải phóng hoàn toàn quần chúng bị dồn ép trong ấp chiến lược Long Nguyên. Chiến thắng này đã khai thông tuyến hành lang chiến lược Quốc lộ 13, bảo vệ vững chắc căn cứ cách mạng miền Đông Nam Bộ.
