Anh hùng lực lượng vũ trang Võ Thị Thắng

Võ Thị Thắng (1945–2014) là nhà cách mạng và chính trị gia Việt Nam, được biết đến rộng rãi qua bức ảnh “Nụ cười chiến thắng” – biểu tượng của tinh thần kiên cường và lạc quan trong kháng chiến chống Mỹ. Bà từng là Ủy viên Trung ương Đảng, đại biểu Quốc hội nhiều khóa và Tổng cục trưởng Tổng cục Du lịch Việt Nam.

Sinh trong gia đình có truyền thống yêu nước, Võ Thị Thắng sớm tham gia cách mạng, từ 9 tuổi đã làm liên lạc cho lực lượng kháng chiến. Năm 17 tuổi, bà hoạt động trong phong trào thanh niên – sinh viên Sài Gòn và lực lượng vũ trang nội đô. Trong cuộc Tổng tiến công Mậu Thân 1968, bà bị bắt khi làm nhiệm vụ “trừ gian” ở quận 6 Sài Gòn và bị kết án 20 năm tù. Trước tòa án, bà mỉm cười tuyên bố: “Liệu chính quyền các ông có tồn tại đến 20 năm để bỏ tù tôi không?”, tạo nên hình ảnh bất khuất đi vào lịch sử .

Trong sáu năm bị giam ở Thủ Đức, Chí Hòa, Côn Đảo, bà chịu nhiều tra tấn nhưng vẫn giữ vững tinh thần đấu tranh. Nhiếp ảnh gia người Nhật đã ghi lại nụ cười của bà tại phiên tòa, bức ảnh nhanh chóng lan tỏa trong và ngoài nước, trở thành biểu tượng tinh thần cho thanh niên Việt Nam thời chiến .

Sau khi được trao trả tù binh theo Hiệp định Paris (1974) và đất nước thống nhất, bà tiếp tục giữ nhiều chức vụ: Thành đoàn TP.HCM, Phó Chủ tịch thường trực Hội Liên hiệp Phụ nữ Việt Nam, Tổng cục trưởng Tổng cục Du lịch, Chủ tịch Hội Hữu nghị Việt Nam – Cuba. Bà có công xây dựng Luật Du lịch và thúc đẩy hội nhập quốc tế của ngành này .

Võ Thị Thắng được truy tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân năm 2015. Bà nhận nhiều huân chương của Việt Nam, Cuba và Campuchia; tên bà được đặt cho trường học tại Havana. “Nụ cười Võ Thị Thắng” vẫn được nhắc đến như biểu tượng của lòng tin, khí phách và nụ cười lạc quan của người phụ nữ Việt Nam trong chiến tranh và hòa bình