Anh hùng Nguyễn Đức Cường – "Mũi tên bạc" Không quân Việt Nam, phi công tiêm kích làm chủ bầu trời

Nguyễn Đức Cường sinh năm 1948 tại xã Mão Điền, huyện Thuận Thành, tỉnh Bắc Ninh. Nhập ngũ năm 1966, ông được tuyển chọn đào tạo phi công tiêm kích tại Liên Xô. Trở về nước chiến đấu trong đội hình Trung đoàn Không quân 921 (Đoàn Sao Đỏ), ông nhanh chóng trở thành một trong những phi công dạn dạn kinh nghiệm, làm chủ hoàn toàn kỹ thuật lái máy bay MIG-21.

Năm 1972, khi Không quân Mỹ phát động Chiến dịch Linebacker đánh phá ác liệt miền Bắc, các phi công Việt Nam phải đối mặt với số lượng máy bay địch vượt trội cùng chiến thuật nhiễu điện tử phức tạp. Trong bối cảnh đó, Nguyễn Đức Cường cùng đồng đội đã sáng tạo ra lối đánh áp sát cự ly ngắn, bất ngờ vọt cao tận dụng ánh sáng mặt trời để công kích. Trận đánh ngày 11 tháng 9 năm 1972 là một điển hình: phát hiện biên đội F-4 của đối phương đang bay vào vùng trời Hà Bắc, ông đã bình tĩnh điều khiển MIG-21 bám đuôi, thực hiện cú ngoặt gấp táo bạo và phóng tên lửa tiêu diệt chiếc F-4 dẫn đầu rồi hạ cánh an toàn.

Đặc biệt trong trận chiến ngày 12 tháng 10 năm 1972 trên bầu trời Yên Bái, trước sự vây ráp của nhiều tốp tiêm kích địch, Nguyễn Đức Cường vẫn giữ bản lĩnh thép. Ông mưu trí thực hiện động tác cơ động phức tạp để thoát khỏi tầm ngắm tên lửa đối phương, sau đó nhanh chóng cướp thế chủ động, tăng tốc công kích bắn rơi thêm 1 chiếc F-4 Phantom.

Tổng cộng trong năm 1972, Nguyễn Đức Cường đã trực tiếp bắn rơi 4 máy bay F-4 của Mỹ, góp phần bẻ gãy ý đồ đe dọa bằng hỏa lực không quân của đối phương. Bản lĩnh dũng cảm, tư duy chiến thuật sắc bén và kỹ năng không chiến bậc thầy của ông đã làm rạng rỡ thêm truyền thống "Đã ra quân là đánh thắng" của Không quân Nhân dân Việt Nam. Ngày 3 tháng 9 năm 1973, Nguyễn Đức Cường vinh dự được Đảng và Nhà nước tuyên dương danh hiệu Anh hùng Lực lượng Vũ trang Nhân dân.