Anh hùng Nguyễn Trung Trực
Thời kỳ: Kháng chiến chống thực dân Pháp nửa cuối thế kỷ 19
Nửa cuối thế kỷ mười chín, khi thực dân Pháp nổ súng xâm lược và dần chiếm Nam Kỳ, triều đình bộc lộ sự bạc nhược, lùi bước trước giặc ngoại xâm. Giữa bối cảnh bi thương ấy, Nguyễn Trung Trực, một người nông dân bình dị, đã phất cờ khởi nghĩa, trở thành linh hồn của phong trào kháng chiến ở vùng Tây Nam Bộ. Tên tuổi của ông gắn liền với chiến công vang dội trên sông Nhật Tảo năm 1861. Bằng mưu trí và lòng quả cảm, ông cùng nghĩa quân đóng giả lái buôn, bất ngờ áp sát và phóng hỏa đốt cháy rụi tàu L’Espérance – niềm tự hào của hải quân Pháp lúc bấy giờ. Ngọn lửa bừng sáng trên mặt sông không chỉ thiêu rụi chiến hạm địch mà còn thắp lên niềm tin mãnh liệt cho nhân dân lục tỉnh. Vài năm sau, ông tiếp tục chỉ huy trận đánh úp đồn Kiên Giang, tiêu diệt toàn bộ quân địch và làm chủ tỉnh lỵ trong nhiều ngày. Dù cuộc chiến đấu vô cùng oanh liệt, nhưng do chênh lệch lực lượng và vũ khí, nghĩa quân dần rơi vào thế yếu. Để cứu nhân dân và phong trào khỏi sự tàn sát trả thù của giặc, Nguyễn Trung Trực đã chấp nhận nộp mình. Trước lúc bị đưa ra pháp trường chém đầu, người anh hùng khảng khái tuyên bố câu nói bất hủ: "Bao giờ Tây nhổ hết cỏ nước Nam thì mới hết người Nam đánh Tây". Khí phách lẫm liệt, hiên ngang vươn lên giữa thời kỳ hoa lửa đầy đau thương của dân tộc đã biến ông thành một vị thần trong lòng người dân, sự hy sinh của ông đã gieo mầm cho những cuộc khởi nghĩa vĩ đại sau này.
