Anh hùng Nguyễn Văn Bảy - Huyền thoại phi công bắn rơi 7 máy bay Mỹ bằng máy bay MiG-17

Nguyễn Văn Bảy sinh ra trong một gia đình nông dân nghèo tại huyện Lai Vung, tỉnh Đồng Tháp. Từ miền Nam tập kết ra Bắc, ông hăng hái tham gia quân đội và được tuyển chọn vào lực lượng không quân khóa đầu tiên, sang Liên Xô đào tạo lái máy bay chiến đấu.

Khác với các đồng đội lái MiG-21 hiện đại, phi công Nguyễn Văn Bảy điều khiển dòng máy bay MiG-17 có tốc độ chậm hơn, kém ưu thế hơn nhiều so với các loại siêu phàm phản lực hiện đại F-4 Phantom hay F-105 Thunderchief của không quân Mỹ.

Tuy nhiên, bằng sự mưu trí, kỹ thuật lái điêu luyện và lòng dũng cảm phi thường, ông đã biến những nhược điểm của máy bay thành thế mạnh, thực hiện các pha cận chiến táo bạo khiến không lực Mỹ kinh hoàng.

Trong suốt cuộc kháng chiến chống Mỹ, phi công Nguyễn Văn Bảy đã trực tiếp bắn rơi 7 máy bay phản lực của Mỹ, trở thành một trong những "át chủ bài" xuất sắc nhất của Không quân Nhân dân Việt Nam.

Năm 1967, ông vinh dự được Nhà nước phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân khi mới mang quân hàm đại úy. Ông là biểu tượng sáng ngời cho tinh thần "dám đánh, biết đánh và quyết thắng" kẻ thù trên không.

Sau khi nghỉ hưu, ông trở về quê nhà Đồng Tháp làm nông dân trồng cam, sống bình dị cho đến khi qua đời vào năm 2019. Cuộc đời ông mãi là niềm tự hào lớn của quân đội và nhân dân ta.