Anh hùng Nguyễn Văn Bảy – Người anh hùng chân đất
Từ một người nông dân Nam Bộ, Nguyễn Văn Bảy trở thành phi công MiG-17 nổi tiếng, bắn rơi 7 máy bay Mỹ trong hai năm 1966 – 1967 và được phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân. Điều đặc biệt ở ông không chỉ là những chiến công trên bầu trời mà còn là cuộc sống giản dị, gần gũi khi trở về quê hương Đồng Tháp.
Nguyễn Văn Bảy sinh ngày 2/2/1936 tại làng Hòa Thành, quận Lai Vung, tỉnh Sa Đéc, nay thuộc tỉnh Đồng Tháp. Tên khai sinh của ông là Nguyễn Văn Hoa, là người con thứ bảy trong gia đình. Sau này, cái tên Nguyễn Văn Bảy trở thành tên gọi gắn bó với cả cuộc đời ông.
Năm 1954, ông tập kết ra Bắc. Đến năm 1960, ông được tuyển chọn đi học lái máy bay tại Liên Xô. Đây là một thử thách đặc biệt, bởi trình độ văn hóa của ông khi đó còn hạn chế. Với ý chí và quyết tâm, người nông dân Nam Bộ đã vượt qua khó khăn để trở thành phi công chiến đấu.
Năm 1965, ông trở về nước và tham gia chiến đấu. Trong hai năm 1966 – 1967, Nguyễn Văn Bảy đã bắn rơi 7 máy bay Mỹ. Ông trở thành một trong những phi công Việt Nam đạt đẳng cấp ACE – những phi công bắn hạ từ 5 máy bay đối phương trở lên. Năm 1967, ông được phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân.
Nhưng sau những chiến công vang dội, ông không chọn cuộc sống xa hoa. Khi trở về quê nhà Đồng Tháp, người anh hùng lại trở về với ruộng đồng, ao cá, vườn cây. Người dân vẫn bắt gặp một Đại tá Nguyễn Văn Bảy giản dị, chân chất như bao người nông dân miền Tây.
