Anh hùng Nguyễn Văn Bảy: Người thợ rèn viết huyền thoại trên không trung

Từ ruộng lúa đến buồng lái tiêm kích

Sinh ra tại Lai Vung, Đồng Tháp, cuộc đời ông Bảy gắn liền với sông nước miền Tây. Năm 17 tuổi, để trốn tránh việc bị ép gả cưới sớm, ông trốn nhà đi bộ đội. Từ một người chưa từng biết đến chiếc xe đạp hay máy móc phức tạp, ông được chọn đi học lái máy bay tại Trung Quốc.

Với tư duy thực tế của một người thợ rèn, ông Bảy không học vẹt lý thuyết mà luôn tìm cách biến những kiến thức phức tạp thành những mẹo thực chiến dễ hiểu. Ông quan niệm: "Máy bay Mỹ như những con chim đại bàng to xác, còn MiG-17 của mình là con chim sẻ. Chim sẻ tuy nhỏ nhưng cơ động, nếu biết cách đánh vào chỗ hiểm thì đại bàng cũng phải rơi".

Bảy lần hạ gục đối phương

Trong những năm tháng kháng chiến chống Mỹ cứu nước, ông đã xuất kích hàng trăm lần và trực tiếp bắn rơi 7 máy bay Mỹ (gồm các loại hiện đại nhất lúc bấy giờ như F-4, F-105). Đây là một hiệu suất kinh khủng mà ngay cả những phi công lão luyện của phương Tây cũng phải nể phục.

Kỷ niệm đáng nhớ nhất là trận đánh vào tháng 6 năm 1966. Khi máy bay của ông bị địch bắn thủng hàng chục lỗ, kính buồng lái bị vỡ, ông vẫn bình tĩnh điều khiển chiếc tiêm kích nát bấy trở về hạ cánh an toàn. Sau này, khi được hỏi về bí quyết, ông chỉ cười: "Lúc đó chỉ nghĩ phải mang máy bay về để mai còn có cái mà đi đánh tiếp".

Người anh hùng của nhân dân

Sau khi hòa bình lập lại, rời bỏ những quân hàm rực rỡ, ông trở về với cuộc sống thuần túy của một lão nông chi bộ tại quê nhà. Hình ảnh vị đại tá anh hùng chân đất, đầu trần, tay cầm cần câu bên ao cá đã trở thành biểu tượng của sự giản dị và khí chất người lính Bộ đội Cụ Hồ. Ông dạy chúng ta rằng: Anh hùng không phải là người khác biệt, mà là người bình thường nhưng làm được những việc phi thường vì Tổ quốc.