Anh hùng Nguyễn Văn Cốc: "Ngôi sao dập tắt những vì sao" của Không quân Mỹ (Sinh năm 1942)
Trong thời kỳ Chiến tranh Lạnh, các phi công tiêm kích Mỹ được coi là những người giỏi nhất thế giới với số giờ bay khổng lồ. Thế nhưng, người nắm giữ kỷ lục bắn hạ nhiều máy bay nhất trong toàn bộ cuộc Chiến tranh Việt Nam (tính cả hai phe Mỹ và Việt Nam) lại là một phi công người Việt: Trung tướng, Anh hùng Lực lượng vũ trang Nguyễn Văn Cốc (quê ở Việt Yên, Bắc Giang).
Mang trong lòng nỗi đau cha và chú ruột bị thực dân Pháp sát hại, Nguyễn Văn Cốc nhập ngũ và được cử đi học lái máy bay tiêm kích MiG-21. Trở về nước chiến đấu, ông nhanh chóng bộc lộ tài năng không chiến thiên bẩm. Trên không, ông được mệnh danh là một "sát thủ lạnh lùng" với lối bay dũng mãnh, quyết đoán, chớp thời cơ cực nhanh. Trong đội hình chiến thuật, ông luôn biết cách phối hợp nhịp nhàng, có những trận đánh ông vừa bắn rơi máy bay địch, vừa hoàn thành xuất sắc vai trò yểm trợ, bảo vệ an toàn cho biên đội trưởng rút lui.
Chỉ trong khoảng thời gian ngắn từ năm 1967 đến 1969, Nguyễn Văn Cốc đã điều khiển chiếc tiêm kích MiG-21 bắn hạ tổng cộng 9 máy bay chiến đấu hiện đại của Mỹ (bao gồm các loại F-4 Phantom, F-105 Thunderchief, F-102 và máy bay trinh sát không người lái). Với 9 chiến công được xác nhận, ông trở thành "Ách của các Ách" (Ace of Aces) - phi công Ace xuất sắc nhất trong lịch sử Không quân Nhân dân Việt Nam. Thành tích của Nguyễn Văn Cốc không chỉ là niềm tự hào của dân tộc mà còn khiến chính giới học giả quân sự và các phi công cựu binh Mỹ phải viết sách bày tỏ sự thán phục trước một kỹ năng không chiến đạt đến tầm nghệ thuật tối cao.
