Anh hùng Nguyễn Văn Lập (Kostas Sarantidis) – Người chiến sĩ Quốc tế kiên trung, người con Hy Lạp chiến đấu vì độc lập Việt Nam

Kostas Sarantidis sinh năm 1927 tại thành phố Thessaloniki, Hy Lạp. Năm 1943, trong Thế chiến thứ hai, ông bị bắt sang Đức làm lao động cưỡng bức. Sau chiến tranh, do không có giấy tờ tùy thân, ông bị lừa tham gia Lữ đoàn Bán quân sự Lê dương Pháp (Légion étrangère) và bị đưa sang chiến trường Đông Dương vào đầu năm 1946.

Ngay khi đặt chân đến Việt Nam, chứng kiến tận mắt tội ác tàn bạo của quân đội thực dân đối với nhân dân bản địa vô tội, Kostas Sarantidis đã nhận thức rõ tính chất phi nghĩa của cuộc chiến tranh do thực dân Pháp phát động. Tháng 6 năm 1946, khi đang làm nhiệm vụ tại Chợ Mới (Bắc Sơn, Quảng Ngãi), ông đã mưu trí móc nối với cơ sở cách mạng, vận động một người lính Tây Ban Nha cùng đào ngũ, mang theo 1 khẩu súng trung liên, 1 khẩu súng trường và nhiều đạn dược chạy sang hàng ngũ Việt Minh.

Sau khi gia nhập Quân đội nhân dân Việt Nam, ông lấy tên Việt Nam là Nguyễn Văn Lập và được kết nạp vào Đảng Cộng sản Việt Nam. Công tác tại Liên khu 5, ông đảm nhiệm nhiều nhiệm vụ gian khổ như chiến sĩ bộ binh, mìn công, phục vụ trong Đội Vũ trang tuyên truyền, Giám thị Trại tù binh số 3. Ông đã trực tiếp tham gia nhiều trận đánh ác liệt tại Quảng Nam, Đà Nẵng, Kon Tum, lập nhiều chiến công hiển hách. Trong trận phục kích tại Hương An (Quảng Nam) năm 1948, ông đã dũng cảm bắn rơi 1 máy bay Morane của Pháp, tiêu diệt tên phi công chỉ huy.

Không chỉ giỏi chiến đấu, Nguyễn Văn Lập còn tích cực làm công tác dân vận, chăm sóc chu đáo tù binh Pháp, truyền bá chính nghĩa của cuộc kháng chiến Việt Nam ra thế giới. Sau Hiệp định Giơ-ne-vơ 1954, ông tập kết ra Bắc và tiếp tục đóng góp cho sự nghiệp xây dựng chủ nghĩa xã hội. Suốt cuộc đời mình, dù trở về sống tại Hy Lạp, ông vẫn luôn hướng về Việt Nam, đóng vai trò cầu nối hữu nghị bền chặt giữa hai dân tộc. Ngày 23 tháng 5 năm 2013, Nguyễn Văn Lập vinh dự được Nhà nước Việt Nam phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng Vũ trang Nhân dân.