ANH HÙNG PHI CÔNG NGUYỄN VĂN BẢY (1)

Nguyễn Văn Bảy (1936–2019), còn được biết đến với tên gọi Bảy A, tên khai sinh là Nguyễn Văn Hoa, là Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân và Đại tá của Không quân Nhân dân Việt Nam. Ông từng giữ chức Phó Tham mưu trưởng Quân chủng Phòng không – Không quân Việt Nam và là một trong 19 phi công Việt Nam đạt danh hiệu “Ách” trong thời kỳ kháng chiến chống Mỹ. Với kỹ năng chiến đấu xuất sắc, ông đã điều khiển máy bay MiG-17 bắn rơi 7 máy bay Mỹ, gồm hai chiếc F-105 và năm chiếc F-4, trở thành phi công lái MiG-17 lập nhiều chiến công nhất trong cuộc kháng chiến này. Ông cũng được nhiều người biết đến qua câu nói nổi tiếng: “Ở Việt Nam, ra ngõ là gặp anh hùng”.

Ông sinh ngày 2 tháng 2 năm 1936 tại huyện Lai Vung, tỉnh Sa Đéc (nay thuộc tỉnh Đồng Tháp). Là người con thứ bảy trong gia đình nên từ nhỏ ông thường được gọi là Bảy, và cái tên Nguyễn Văn Bảy dần trở thành tên gọi quen thuộc. Năm 17 tuổi, do không muốn lập gia đình theo sắp đặt của gia đình, ông tham gia lực lượng du kích rồi gia nhập Quân đội nhân dân Việt Nam và tập kết ra Bắc năm 1954.

Năm 1960, ông được chuyển từ bộ binh sang không quân và sang Liên Xô học lái máy bay phản lực. Vì trình độ văn hóa còn hạn chế, ông phải học bổ túc văn hóa trước khi bước vào đào tạo phi công. Từ việc tập lái Yak-52, ông dần làm chủ các dòng máy bay MiG-15 và MiG-17. Sau khi tốt nghiệp vào năm 1965, ông trở về nước và nhanh chóng tham gia chiến đấu trên bầu trời miền Bắc.

Trong giai đoạn 1965–1968, Nguyễn Văn Bảy lập nhiều chiến công nổi bật trong các trận không chiến với không quân Mỹ. Thành tích bắn hạ 7 máy bay địch đã đưa ông vào hàng ngũ những phi công xuất sắc nhất của Không quân Nhân dân Việt Nam. Ngày 1 tháng 1 năm 1967, khi mang quân hàm Thượng úy và giữ chức Đại đội phó Đại đội 1, Trung đoàn Không quân Tiêm kích 923, ông được tuyên dương danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân.

Không chỉ nổi tiếng với tài năng chiến đấu, ông còn được nhắc đến bởi câu chuyện đời thường giản dị. Tháng 4 năm 1966, ông tổ chức đám cưới với bà Trần Thị Niên tại sân bay Cát Bi, nhưng chỉ sau 45 phút làm lễ, ông lại lên đường thực hiện nhiệm vụ chiến đấu.

Sau chiến tranh, ông tiếp tục đảm nhiệm nhiều chức vụ quan trọng trong Quân chủng Phòng không – Không quân như Trung đoàn trưởng Trung đoàn Không quân 937, Phó Tư lệnh Sư đoàn 372 và Phó Tham mưu trưởng Không quân Nhân dân Việt Nam. Năm 1975, ông tham gia chỉ huy tiếp quản sân bay Cần Thơ và hỗ trợ điều hành nhiều sân bay lớn ở miền Nam.

Năm 1989, ông nghỉ hưu và trở về quê hương Đồng Tháp sinh sống, gắn bó với nghề nông và cuộc sống giản dị của người dân Nam Bộ. Dù rời quân ngũ, tên tuổi ông vẫn luôn được người dân kính trọng và nhắc nhớ như một biểu tượng của lòng dũng cảm, tinh thần yêu nước và sự khiêm nhường của người lính không quân Việt Nam.