Anh hùng phi công Nguyễn Văn Bảy

Anh hùng phi công Nguyễn Văn Bảy

Trong dòng chảy hào hùng của lịch sử Không quân Nhân dân Việt Nam, cái tên Nguyễn Văn Bảy (hay còn gọi là Bảy A) đã trở thành một huyền thoại gắn liền với những chiến công lẫy lừng trên bầu trời. Ông không chỉ là một phi công tài ba mà còn là biểu tượng của tinh thần "ra ngõ là gặp anh hùng" của dân tộc Việt Nam.

Cuộc đời của người anh hùng quê hương Lai Vung, Đồng Tháp này dường như luôn có một mối duyên nợ kỳ lạ với con số 7,. Ông là con thứ bảy trong gia đình, mang tên Nguyễn Văn Bảy, đi bộ đội năm 17 tuổi, học văn hóa 7 ngày lên 7 lớp, lái máy bay MiG-17 bắn rơi 7 máy bay Mỹ và được phong tặng danh hiệu Anh hùng vào năm 1967. Ngay cả cái tên Nguyễn Văn Bảy cũng là do thói quen gọi theo thứ tự của người Nam Bộ mà thành, dù tên khai sinh của ông là Nguyễn Văn Hoa.

Bước chân vào quân ngũ từ năm 1953 để tránh việc lấy vợ theo ý gia đình, ông Bảy từ một chiến sĩ bộ binh đã được tuyển chọn để đào tạo phi công phản lực tại Liên Xô vào năm 1960. Dù xuất phát điểm chỉ mới học hết lớp 3, ông đã nỗ lực vượt bậc để hoàn thành chương trình phổ thông và làm chủ những khí tài hiện đại như MiG-15 và MiG-17.

Trên bầu trời, Nguyễn Văn Bảy đã cùng chiếc MiG-17 – loại máy bay vốn đã lạc hậu, không có radar hay tên lửa – đối đầu trực diện với những siêu tiêm kích hiện đại của Hoa Kỳ như F-4 Phantom và F-105 Thunderchief. Bằng chiến thuật độc đáo như "tắt máy núp mây" hay "luồn sâu đánh hiểm", ông cùng đồng đội đã khiến các phi công Mỹ phải kinh hoàng. Một trong những kỳ tích khó tin nhất của ông là vào ngày 19/6/1965, khi chiếc máy bay của ông bị trúng tên lửa thủng tới 82 lỗ trên thân nhưng ông vẫn bình tĩnh điều khiển hạ cánh an toàn.

Trong giai đoạn 1965–1968, ông đã xuất kích 94 lần, trực tiếp nổ súng 13 lần và xác lập kỷ lục là phi công MiG-17 bắn rơi nhiều máy bay nhất với 7 chiếc (gồm 2 chiếc F-105 và 5 chiếc F-4), đạt cấp đẳng "Ách" (Aces),,. Những trận đánh tại Cầu Giẽ, Đức Giang hay Hải Phòng đã đưa tên tuổi ông vào hàng ngũ những phi công huyền thoại thế giới,. Thậm chí, đám cưới của ông vào năm 1966 cũng mang đậm màu sắc thời chiến: chú rể chỉ kịp ở bên cô dâu 45 phút sau hôn lễ là lại phải lên máy bay xuất kích.

Sau chiến tranh, ông tiếp tục cống hiến cho Quân đội với quân hàm Đại tá, giữ nhiều chức vụ quan trọng như Phó Tham mưu trưởng Quân chủng Phòng không – Không quân,. Khi rời tay lái máy bay về nghỉ hưu vào năm 1989, người anh hùng ấy lại chọn quay về với ruộng vườn, sống cuộc đời giản dị của một lão nông tri điền tại quê nhà Đồng Tháp. Ông từng gây xôn xao dư luận khi trồng được củ khoai mì nặng tới 22,5 kg, khiến người dân trìu mến gọi ông là "anh hùng bắn máy bay kiêm anh hùng trồng khoai".

Ngày 22 tháng 9 năm 2019, trái tim của người anh hùng đã ngừng đập sau một cơn đột quỵ khi đang làm vườn, hưởng thọ 83 tuổi. Sự ra đi của ông đã để lại niềm tiếc thương vô hạn, nhưng hình ảnh một phi công huyền thoại với nụ cười hiền hậu và khí tiết kiên cường sẽ mãi mãi là tấm gương sáng cho các thế hệ mai sau. Tên của ông hiện đã được đặt cho một con đường tại thành phố Nha Trang như một sự tri ân vĩnh cửu dành cho người chiến sĩ bay đã hiến dâng cả cuộc đời cho độc lập, tự do của Tổ quốc.