Anh hùng phi công Nguyễn Văn Bảy

Nguyễn Văn Bảy (2/2/1936 – 22/9/2019), tên khai sinh là Nguyễn Văn Hoa, là Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân, Đại tá của Không quân Nhân dân Việt Nam. Ông từng giữ chức Phó Tham mưu trưởng Quân chủng Phòng không – Không quân và là một trong mười chín phi công Việt Nam đạt cấp “Ách” (ACE) trong cuộc kháng chiến chống Mỹ cứu nước. Tên tuổi ông đã trở thành huyền thoại bởi những chiến công vang dội trên bầu trời, đặc biệt với chiếc MiG-17 đời cũ nhưng đầy uy lực.

Trong những năm tháng chiến tranh ác liệt, khi không quân Mỹ sở hữu nhiều loại máy bay hiện đại như F-8 Crusader hay F-4 Phantom II, Nguyễn Văn Bảy cùng đồng đội vẫn kiên cường chiến đấu. Ông là phi công duy nhất trên thế giới dùng MiG-17 bắn rơi 7 máy bay Mỹ, đạt đẳng cấp ACE. Bí quyết làm nên chiến thắng của ông chính là lối đánh áp sát táo bạo. Trong khi quy định huấn luyện yêu cầu khoảng cách tối thiểu để nhả đạn là 800 mét, ông thường áp sát đối phương chỉ còn 200–300 mét mới nổ súng. Ông từng nói đầy giản dị nhưng quyết liệt: trước mỗi lần ra tay, ông đều áp sát thật gần, chấp nhận nguy hiểm để đảm bảo chắc thắng.

Một trong những trận đánh “nhớ đời” diễn ra ngày 5-9-1966 trên bầu trời khu vực cầu Giẽ (Hà Tây). Hôm ấy, ông cùng đồng đội quê Bến Tre là Võ Văn Mẫn chiến đấu với hai chiếc F-8 của địch. Sau khi phát hiện đối phương, ông quyết định xé mây bay tắt để đón đầu – một tình huống vô cùng nguy hiểm vì có thể đưa mình vào tầm bắn của địch. Nhưng bằng sự tính toán chính xác và lòng quả cảm, chỉ trong 45 giây, hai ông đã bắn rơi gọn hai máy bay Mỹ. Ngay tối hôm đó, hai phi công được Hồ Chí Minh gửi tặng huy hiệu của Người – một phần thưởng thiêng liêng và cao quý.

Ngày 21-9-1966, xuất kích từ sân bay Kiến An, ông Bảy tiếp tục thể hiện bản lĩnh của người chỉ huy. Khi phát hiện chiếc F-4 chuẩn bị phóng tên lửa vào máy bay của đồng đội, ông nhanh chóng ra lệnh cơ động thoát hiểm. Hai quả tên lửa của địch đã lao trượt mục tiêu, khiến chiếc F-4 phía trước bị gãy đôi. Trong tình thế phi công Mẫn bị tám chiếc F-4 vây ép, bằng tài năng và sự phối hợp chặt chẽ, ông đã bắn hạ thêm một chiếc rồi nhanh chóng rút lui an toàn.

Kỷ niệm sâu sắc nhất đời ông là chiều 12-12-1966, sau Đại hội Anh hùng và chiến sĩ thi đua chống Mỹ cứu nước toàn quốc, ông vinh dự cùng 37 chiến sĩ không quân xuất sắc được lên Phủ Chủ tịch gặp Bác Hồ. Khi Bác hỏi: “Chú nào bắn rơi 4 máy bay Mỹ trở lên?”, ông cùng hai đồng đội đứng dậy trong niềm xúc động và tự hào. Sự quan tâm, động viên của Bác chính là nguồn động lực lớn lao để những người lính trẻ thêm vững tin chiến đấu.

Năm 1972, ông cùng đồng đội dũng cảm đối đầu với 24 máy bay Mỹ hiện đại hơn, lập thêm nhiều chiến công, trong đó có việc bắn hạ máy bay A-6 và tham gia đánh chìm khu trục hạm USS Higbee, khiến đối phương phải nể phục. Tài năng, sự mưu trí và tinh thần quả cảm của ông đã góp phần làm nên những trang sử hào hùng cho Không quân Nhân dân Việt Nam.

Sau chiến tranh, người anh hùng năm xưa trở về cuộc sống đời thường giản dị nơi quê nhà. Ông sống như một người nông dân chân chất, được bà con trìu mến gọi là “Ông Bảy lúa”. Dù từng lập nhiều chiến công hiển hách, ông vẫn giữ trái tim khiêm nhường, mộc mạc và lòng yêu nước son sắt.

Cuộc đời của Anh hùng phi công Nguyễn Văn Bảy là biểu tượng sáng ngời của ý chí, lòng dũng cảm và tinh thần quyết chiến quyết thắng. Ông không chỉ là niềm tự hào của Không quân Nhân dân Việt Nam mà còn là tấm gương lớn cho các thế hệ hôm nay và mai sau noi theo.