Ba đồng chí kế nhau làm đảo trưởng

“Kỷ niệm nhớ nhất trong đời quân ngũ của tôi là bản thân cùng hai đồng chí khác cùng ở một đơn vị, cùng ra Trường Sa rồi kế nhau được giao nhiệm vụ đảo trưởng ở đây!” - ông Tấn bồi hồi kể lại.

Tháng 12-1970, chàng trai quê xứ Thanh lên đường nhập ngũ, được trên điều về Trung đoàn 675, Đoàn Lâm Đồng thuộc Bộ tư lệnh Pháo binh chiến đấu ở Mặt trận B3-Tây Nguyên. Sau Đại thắng mùa Xuân 1975, ông được chuyển về Quân chủng Hải quân và làm nhiệm vụ ở đảo Sinh Tồn với chức vụ Phân đội trưởng hỏa lực của đảo. Đời sống bấy giờ không riêng gì ở Sinh Tồn mà tất cả các đảo ở Trường Sa cũng vậy, khó khăn, thiếu thốn trăm bề, thiếu nước ngọt, thiếu rau xanh, thiếu những cánh thư từ đất liền... Ngày ấy, lính ta trông mòn con mắt về đất liền mong có những chuyến tàu ra, mong mỏi nhất là những đoàn văn công ra đảo.Năm 1978, ông về đảo Trường Sa Lớn. Nhiệm vụ chính là huấn luyện, sẵn sàng chiến đấu bảo vệ đảo. Những năm tháng ở Trường Sa, ông có nhiều kỷ niệm, đặc biệt là một lần ông dạo chơi bãi biển, thấy một quả dáng hình khác thường, có 4 cạnh giống hình vuông đang nhú mầm, ông đem về vùi xuống đất, ít lâu sau cây lớn ra hoa kết trái, lá cây giống lá bàng trong đất liền nhưng dài hơn chút ít, anh em đặt tên gọi bàng vuông. Cùng về đảo Trường Sa với ông có 3 người cùng đơn vị chiến đấu ở Tây Nguyên, đó là Võ Tiến Cai (quê ở Can Lộc, Hà Tĩnh), Lê Minh Khả (quê ở Vĩnh Bảo, Hải Phòng) và Vũ Như Hà (quê ở Gia Lâm, Hà Nội). Vũ Như Hà sau làm Đảo trưởng đảo Phan Vinh, còn Võ Tiến Cai làm Đảo trưởng đảo Trường Sa Lớn, Lê Minh Khả làm Đảo phó rồi lên Đảo trưởng. Năm 1982, ông cũng được giao nhiệm vụ đảo trưởng. Ba anh em nối nhau làm đảo trưởng xây dựng đảo ngày càng vững mạnh, khắc phục mọi khó khăn trong cuộc sống sinh hoạt và chiến đấu. Năm 1985, đảo Trường Sa Lớn được tuyên dương Đơn vị Anh hùng LLVT nhân dân, Điện ảnh Quân đội nhân dân có làm một phim tài liệu “Tổ quốc trên một vùng đảo nhỏ” mà nhân vật chính trong phim là ông.

Tháng 9-1987, ông rời đảo về đất liền học tập tại Học viện Lục quân, sau đó về công tác tại Phòng Binh chủng, Bộ tư lệnh Hải quân đến năm 1991, ông về nghỉ hưu sớm và đưa gia đình từ quê ra Hải Phòng sinh sống. Ông tham gia công tác đoàn thể 20 năm, đến năm 2011 mới nghỉ hẳn.

Hôm ở đảo Trường Sa, ông rủ chúng tôi thăm cột cờ - bia chủ quyền mới, to đẹp, uy nghi với dòng chữ Cộng hòa xã hội chủ nghĩa Việt Nam - đảo Trường Sa, sừng sững trên đảo. Ra đảo lần này, ông và các cựu chiến binh không khỏi bồi hồi, xúc động. Ông bảo tôi: “Không thể tưởng tượng nổi sự “thay da đổi thịt” ở đây. Nhớ lại cảnh cũ, người xưa, tôi bâng khuâng lắm. Ba anh em chúng tôi thay nhau làm đảo trưởng thì giờ đây hai anh không còn nữa. Điều làm cho tôi rất vui và tự hào là các chiến sĩ ở đây - những người đồng đội của chúng ta, họ hơn chúng tôi ngày xưa về hiểu biết, không kém cha ông về bản lĩnh. Tôi rất tin tưởng ở họ trong việc bảo vệ vững chắc chủ quyền biển, đảo của Tổ quốc”