Ba lô cóc ngày lên đường và khát vọng của tuổi 19
Mùa hè năm 1972, khi cuộc kháng chiến chống Mỹ cứu nước bước vào giai đoạn quyết liệt nhất, chàng thanh niên Mai Văn Lộc vừa tròn 19 tuổi – độ tuổi rực rỡ và tràn đầy hoài bão của cuộc đời. Nghe theo tiếng gọi thiêng liêng của Tổ quốc, bác Lộc xếp lại những dự định cá nhân, chia tay gia đình và quê hương để khoác lên mình màu áo xanh chiến sĩ. Mang trên vai chiếc ba lô cóc sờn vai cùng niềm tin sắt đá, bác nhập ngũ và nhanh chóng nhận lệnh vượt dãy Trường Sơn hùng vĩ tiến thẳng vào Chiến trường B đầy gian khổ và ác liệt. Chặng đường hành quân vào Nam ngày ấy là một thử thách khủng khiếp đối với bất kỳ tân binh nào. Suốt hàng tháng trời, đơn vị của bác phải cắt rừng, lội suối, gánh trên vai hành lý và vũ khí nặng gần 30kg. Những đợt mưa rừng trút xuống dai dẳng làm đường trơn trượt, những dốc cao dựng đứng như thách thức sức bền của con người, khiến đôi chân phồng rộp và đôi vai sạm đen nắng gió. Kẻ thù không chỉ là bom đạn của đối phương luôn rình rấp trên đầu mà còn là những cơn sốt rét rừng ngầm ngập có thể quật ngã bất kỳ ai. Thế nhưng, trong chiếc ba lô cóc nặng trịch ấy, hành trang lớn nhất mà bác Mai Văn Lộc mang theo chính là lý tưởng sống cao đẹp và khát vọng cống hiến tuổi thanh xuân cho ngày đất nước thống nhất. Đặt chân đến Chiến trường B, bác lập tức hòa mình vào nhịp sống chiến đấu khốc liệt. Những đêm đào hầm công sự dưới ánh pháo sáng sáng rực trời, những giờ phút bám chốt chịu đựng pháo bầy dội xuống liên hồi đã nhanh chóng tôi luyện bác Lộc từ một tân binh trở thành một người chiến sĩ kiên trung, dạn dày kinh nghiệm và luôn xung phong đi đầu trong mọi nhiệm vụ. Trở về cuộc sống đời thường sau ngày hòa bình, bác Mai Văn Lộc vẫn giữ trọn phẩm chất cao quý của người lính Cụ Hồ. Bác sống giản dị, gương mẫu, luôn tích cực tham gia phát triển kinh tế gia đình và đi đầu trong các phong trào thi đua tại địa phương. Bác thường dùng ký ức ngày lên đường năm 1972 để nhắc nhở con cháu phải biết trân trọng giá trị của độc lập, tự do hôm nay và không ngừng nỗ lực học tập để góp phần xây dựng quê hương ngày càng giàu đẹp.
