BÀI 02: TRƯƠNG ĐỊNH – “BÌNH TÂY ĐẠI NGUYÊN SOÁI” TRONG LÒNG NHÂN DÂN

Trong lịch sử Nam Kỳ chống thực dân Pháp, Trương Định là một cái tên đặc biệt. Ông không chỉ được biết đến với vai trò một võ quan triều Nguyễn mà còn được nhân dân suy tôn là “Bình Tây Đại Nguyên Soái”.

Danh hiệu ấy không phải do triều đình ban tặng mà xuất phát từ niềm tin của nhân dân và nghĩa quân đối với ông.

Trương Định sinh năm 1820 tại Quảng Ngãi. Cha ông là Lãnh binh Trương Cầm, một võ quan nhà Nguyễn. Năm 1844, ông theo cha vào Nam.

Tại vùng đất Gò Công, Trương Định tham gia khai hoang và tổ chức cuộc sống cho người dân.

Năm 1850, ông chiêu mộ dân nghèo lập đồn điền ở Gia Thuận. Công việc này giúp ông có sự gắn bó sâu sắc với nhân dân địa phương.

Khi thực dân Pháp xâm lược Nam Kỳ, Trương Định nhanh chóng tham gia kháng chiến.

Năm 1859, quân Pháp chiếm thành Gia Định. Ông đem lực lượng tham gia chiến đấu tại các phòng tuyến Chí Hòa, Cây Mai và Thị Nghè.

Sau Hiệp ước Nhâm Tuất năm 1862, tình thế trở nên đặc biệt khó khăn.

Triều đình yêu cầu Trương Định bãi binh và đi nhận chức ở An Giang.

Nhưng nghĩa quân và nhân dân Gò Công không muốn ông rời khỏi cuộc kháng chiến.

Họ đặt niềm tin vào ông.

Trước tình thế đó, Trương Định quyết định ở lại.

Đây là quyết định có ý nghĩa quan trọng đối với phong trào kháng chiến ở Nam Kỳ.

Ông không còn chỉ là một võ quan thực hiện mệnh lệnh triều đình mà trở thành người lãnh đạo trực tiếp của nghĩa quân và nhân dân chống Pháp.

Nhân dân suy tôn ông là “Bình Tây Đại Nguyên Soái”.

Danh hiệu ấy thể hiện một điều rất rõ: người dân đã trao cho ông niềm tin và trách nhiệm lãnh đạo cuộc kháng chiến.

Từ căn cứ Gò Công, nghĩa quân tiếp tục hoạt động chống Pháp.

Trương Định dựa vào địa hình, sự ủng hộ của nhân dân và tinh thần đoàn kết để duy trì lực lượng.

Mặc dù quân Pháp có ưu thế lớn về vũ khí và quân số, nghĩa quân vẫn kiên trì chiến đấu.

Trương Định trở thành biểu tượng cho tinh thần “thà chết chứ không chịu khuất phục”.

Đêm 19/8/1864, quân Pháp bất ngờ bao vây căn cứ của ông. Trong cuộc chiến đấu, Trương Định bị thương nặng.

Biết khó có thể tiếp tục chiến đấu và không muốn rơi vào tay quân Pháp, ông đã dùng gươm tự sát ngày 20/8/1864.

Ông hy sinh khi mới 44 tuổi.

Cuộc đời Trương Định tuy ngắn ngủi nhưng để lại dấu ấn sâu sắc.

Danh hiệu “Bình Tây Đại Nguyên Soái” cho thấy vị trí đặc biệt của ông trong lòng nhân dân.

Ông được nhớ đến không chỉ bởi những trận đánh mà còn bởi quyết định đứng về phía nhân dân trong thời khắc khó khăn.

Đó chính là lý do tên tuổi Trương Định vẫn được nhắc đến như một biểu tượng của lòng yêu nước và tinh thần bất khuất.