Bản hùng ca trên bầu trời Tây Bắc: Trận chiến oai hùng của phi công 22 tuổi Bùi Thanh Liêm
Bài phóng sự tái hiện trận không chiến nảy lửa ngày 27/6/1972, nơi phi công trẻ Bùi Thanh Liêm cùng đồng đội xé nát đội hình Không quân Mỹ, lập nên chiến công lẫy lừng khiến đối phương bàng hoàng.
Mùa hè năm 1972, bầu trời miền Bắc Việt Nam trở thành chảo lửa khi Không quân Mỹ phát động Chiến dịch Linebacker I đầy tàn khốc. Nhằm đè bẹp sức kháng cự của ta, đối phương đã tung vào chiến trường những phi đội "F-4E Phantom II" tối tân nhất, trang bị hệ thống điện tử hiện đại và được điều khiển bởi những tay lái lão luyện. Họ ngạo mạn tin rằng bầu trời hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của mình.
Nhưng sự kiêu ngạo ấy đã bị đập tan vào lúc 11 giờ 53 phút ngày 27 tháng 6 năm 1972. Từ sân bay Yên Bái, biên đội 2 chiếc MiG-21 gồm Số 1 Phạm Phú Thái và Số 2 Bùi Thanh Liêm xé gió lao vút lên không trung. Khi ấy, Bùi Thanh Liêm mới tròn 22 tuổi, vừa rời ghế huấn luyện từ Liên Xô trở về và chưa từng biết đến mùi vị thực chiến.
Nương theo những dải núi rừng Tây Bắc trùng điệp, hai chiếc MiG-21 bay thấp, ẩn mình như một mũi dao thầm lặng chờ thời cơ. Phía trên cao, các phi đội F-4 Mỹ đang lượn vòng bảo vệ công tác cứu hộ phi công. Nhận lệnh tăng tốc và lao lên chiếm vị trí từ Sở chỉ huy, cả hai chiếc MiG-21 vọt lên áp sát phía sau đội hình địch chỉ trong vài giây ngắn ngủi.
Khoảnh khắc tử thần xuất hiện, phi công Phạm Phú Thái khóa mục tiêu và phóng tên lửa, hạ gục ngay chiếc F-4 đầu tiên. Không một giây chậm trễ, chàng trai 22 tuổi Bùi Thanh Liêm giữ vững tay lái với sự bình tĩnh đến lạnh người. Anh không vội vã nhả đạn mà kiên nhẫn chờ đúng thời điểm đối phương ngoặt gấp định phản đòn. Khi khoảng cách đã chuẩn xác, Bùi Thanh Liêm bấm nút; quả tên lửa lao đi như tia chớp găm thẳng vào mục tiêu. Chiếc F-4E bùng cháy dữ dội rồi rơi thấu vào lòng núi rừng Tây Bắc.
Chỉ trong khoảnh khắc tích tắc, hai phi công trẻ đã xé nát đội hình tiêm kích hiện đại của Mỹ, khiến các máy bay còn lại hoảng loạn tháo chạy, làm thất bại hoàn toàn nhiệm vụ cứu hộ của địch. Trong ngày hôm đó, Không quân Việt Nam đã bắn rơi tổng cộng 5 chiếc F-4 mà không chịu bất kỳ tổn thất nào. Chiến công ngoạn mục của Bùi Thanh Liêm cùng đồng đội đã viết nên một bản hùng ca bất tử trên bầu trời Tổ quốc.
