BẢN LÍNH THÉP GIỮA ĐẠI NGÀN CAMPHUCHIA

Chiến tranh không chỉ có tiếng gầm của pháo đạn hay những trận đánh công đồn giáp lá cà ghi dấu trong sử sách. Với người lính tình nguyện Việt Nam trên đất Chùa Tháp, chiến tranh còn là những chuỗi ngày hành quân thăm thẳm giữa đại ngàn, nơi sự sống và cái chết có khi chỉ cách nhau một bước chân thầm lặng.

Giai đoạn 1980 – 1983, người lính trẻ Đào Văn Nam khi ấy mang quân hàm Trung sĩ cùng đồng đội gác lại tuổi thanh xuân, bước vào cuộc chiến đấu bảo vệ bình yên cho nhân dân nước bạn Campuchia. Dấu chân hành quân của đơn vị in mòn từ Trà Keo, Kampong Chhnang, qua những phế tích rêu phong vùng Angkor cho đến tận Núi Hồng heo hút sát biên giới Thái Lan. Rừng khộp mùa khô chang chang nắng lửa, đất đỏ cằn cỗi đến nứt toác ngụm nước cũng trở thành món quà xa xỉ; rồi rừng già mùa mưa dầm dề ẩm ướt, vắt cắn và những cơn sốt rét rừng run bần bật từng cơn.

Có những chiến dịch kéo dài hàng tháng trời luồn sâu trong rừng rậm, lương khô vơi dần, ba lô trĩu nặng từng bước chân mệt nhoài. Nhưng đáng sợ hơn cả sự khắc nghiệt của thiên nhiên là mối hiểm nguy luôn rình rập trong từng bụi rậm, tán cây. Một lối mòn quen thuộc, một nhành cây gãy hay tiếng chim ngưng bặt bất thường đều có thể là bẫy mìn, ổ phục kích của tàn quân địch. Mỗi bước chân đặt xuống là một lần cân não; từng mệnh lệnh, từng cử chỉ phối hợp đều đòi hỏi sự chuẩn xác tuyệt đối để giữ lấy mạng sống của mình và che chắn cho đồng đội phía sau.

Chính gian khổ cùng cực và lằn ranh sinh tử ấy đã gắn kết những chàng trai tuổi mười chín, đôi mươi đến từ khắp mọi miền quê hương thành một khối ruột thịt. Bữa cơm độn chia nhau từng cọng rau rừng, ngụm nước sẻ nửa từ bi-đông ám khói hành quân, chiếc võng dù mắc vội giữa hai thân cây che mưa gió – tất cả đã hóa thành thứ tình đồng chí thiêng liêng, son sắt theo suốt cả cuộc đời.

Hơn bốn mươi năm trôi qua, bụi thời gian có thể phủ mờ nhiều thứ, nhưng với cựu chiến binh Đào Văn Nam, những năm tháng ở chiến trường K vẫn vẹn nguyên như mới hôm qua. Ký ức về rừng sâu Campuchia không chỉ là một chương đời quân ngũ, mà là minh chứng sống động cho bản lĩnh kiên cường, sự hy sinh thầm lặng của một thế hệ cha anh đã hiến dâng những năm tháng đẹp nhất đời mình vì nghĩa tình quốc tế cao cả.