Bát cháo giữa mùa mưa

1. Mùa nước nổi ở U Minh, một đơn vị bộ đội hành quân liên tục nhiều ngày trong rừng tràm. Gạo hết sạch, ai cũng chỉ còn sức lê từng bước. Đúng lúc ấy, các anh gặp căn chòi lá nhỏ ven kinh của bà Hai bán cháo.

Thấy bộ đội ướt sũng vì mưa, bà vội nhóm bếp nấu nồi cháo cá lóc lớn nhất có thể. Trong nhà chỉ còn vài lon gạo cuối cùng nhưng bà vẫn đổ hết vào nồi. Bộ đội ngại ngần không dám ăn, bà gắt yêu:

– Mấy chú không ăn lấy sức đánh giặc thì ăn để ai ăn?

Khói bếp bốc lên thơm lừng giữa cơn mưa lạnh. Những người lính ngồi quanh nồi cháo nóng mà thấy lòng ấm lạ thường.

Sáng hôm sau đơn vị tiếp tục lên đường. Bà Hai đứng dưới mưa tiễn theo, tay còn cầm chiếc nón lá che cho một chiến sĩ bị sốt. Hình ảnh người mẹ miền Tây nhỏ bé giữa mênh mang sông nước ấy theo họ suốt cả cuộc đời.