Bát cháo giữa rừng Trường Sơn

Cựu chiến binh Đậu Xuân Thi kể rằng trong suốt những năm ở chiến trường Quân khu I, II và IV, ông từng ăn đủ mọi thứ để sống qua chiến tranh — rau rừng, sắn luộc, cơm vắt… Nhưng có một bát cháo giữa rừng Trường Sơn mà ông nhớ đến tận bây giờ.

Hôm ấy đơn vị ông vừa hoàn thành nhiệm vụ mở đường sau nhiều ngày liên tục làm việc dưới mưa bom. Ai cũng mệt rã rời, quần áo bám đầy đất đỏ.

Đúng lúc chuẩn bị nghỉ thì có tin một tổ tải thương từ tuyến trước đang đưa thương binh về qua khu vực đơn vị đóng quân.

Ông Thi cùng vài anh em quân y lập tức ra hỗ trợ.

Người thương binh được cáng về là một chiến sĩ còn rất trẻ, bị sốt rét nặng cộng với vết thương ở vai. Cậu mê man từ chiều tới tối, môi khô nứt vì sốt cao.

Lán quân y dã chiến hôm ấy gần như không còn gì để ăn ngoài ít gạo vụn còn sót lại.

Ông Thi bàn với anh nuôi gom hết số gạo ấy nấu một nồi cháo loãng cho thương binh.

“Gọi là cháo nhưng thật ra toàn nước,” ông cười nhẹ.

Trong lúc nấu, trời Trường Sơn đổ mưa ào xuống mái lán. Khói bếp cay xè mắt vì củi ướt mãi không bén lửa.

Mất gần một giờ mới có được một ca cháo nóng.

Ông Thi nhớ mình đã ngồi cạnh cáng thương, vừa đỡ người lính trẻ vừa thổi từng thìa cháo cho nguội.

Ăn được vài thìa, cậu chiến sĩ mở mắt nhìn quanh rồi hỏi rất nhỏ:
“Đơn vị mình còn đi được không anh?”

Nghe câu hỏi ấy, ông vừa thương vừa buồn cười.

“Đang sốt thế mà vẫn lo cho đơn vị.”

Ông động viên:
“Anh em vẫn ổn, cậu cứ ăn cho khỏe.”

Người lính gật đầu rồi cố ăn hết bát cháo.

Đêm ấy, cơn sốt của cậu dần hạ xuống. Cả lán quân y ai cũng mừng.

Một đồng đội còn đùa:
“Đúng là cháo của anh Thi có phép.”

Cả lán bật cười sau nhiều ngày căng thẳng.

Ông Thi bảo chiến tranh gian khổ nhưng chính những điều giản dị như một bát cháo nóng giữa rừng cũng đủ khiến người lính thấy ấm lòng và có thêm sức mạnh để vượt qua.

Nhiều năm đã trôi qua, ông không còn nhớ tên người chiến sĩ trẻ hôm ấy nữa. Nhưng hình ảnh cậu lính ngồi giữa lán quân y, hai tay ôm bát cháo nóng trong đêm mưa Trường Sơn vẫn theo ông suốt cuộc đời.

Với cựu chiến binh Đậu Xuân Thi, đó không chỉ là một kỷ niệm thời chiến, mà còn là minh chứng cho tình đồng đội và sự sẻ chia đã giúp những người lính đi qua những năm tháng khốc liệt nhất của chiến tranh.Bát cháo giữa rừng Trường Sơn