Thanh kiếm lệnh của nhân dân và lựa chọn lịch sử

Khi thực dân Pháp chiếm ba tỉnh miền Đông Nam Kỳ, triều đình nhà Nguyễn đã ký hòa ước và hạ lệnh cho Trương Định phải bãi binh, đồng thời đi nhận chức Lãnh binh ở tận An Giang. Đứng trước lệnh vua, Trương Định vô cùng đau lòng vì không nỡ bỏ mặc nhân dân rơi vào tay giặc. Lúc bấy giờ, hàng ngàn người dân và nghĩa sĩ đã kéo đến vây chặt lấy xe ngựa của ông để níu giữ. Họ đồng thanh thét lớn xin ông ở lại làm chủ soái đánh Pháp. Thay mặt cho toàn thể nhân dân, các bô lão đã trân trọng dâng lên ông một thanh kiếm lệnh. Cảm động trước tấm lòng và ý chí quyết tâm của đồng bào, Trương Định đã dứt khoát rút gươm, chấp nhận chịu tội phạm thượng với triều đình để ở lại cùng nhân dân sống chết giữ đất quê hương.