BỘ ĐỘI NỮ THU HÀ - ĐẠI ĐỘI C.710
Từ sau Đồng khởi 1960, cuộc kháng chiến chống Mỹ, cứu nước ở Bến Tre đứng trước nhiều thử thách cam go, ác liệt. Đế quốc Mỹ tiếp tục tăng viện vào chiến trường miền Nam và tỉnh Bến Tre. Chính quyền Sài Gòn chủ trương xây dựng "ấp Chiến lược”, thực thi âm mưu tách dân ra khỏi cách mạng hòng dễ bề kìm kẹp nhân dân, đàn áp phong trào. Địch tổ chức nhiều cuộc hành quân bắn giết, đốt phá nhà cửa, gom dân vào "ấp chiến lược”. Trước tình hình đó, Tỉnh ủy Bến Tre chủ trương xây dựng lực lượng tại chỗ nhằm phá âm mưu gom dân lập “ấp chiến lược” của địch.
“Đội quân tóc dài” Bến Tre đã phát huy thế mạnh của mình, một mặt đấu tranh tại chỗ với địch, kiên quyết thực hiện khẩu hiệu “một tấc không đi, một ly không rời”; mặt khác, đã tổ chức nhiều cuộc đấu tranh quyết liệt với chính quyền địch tại địa phương và binh lính địch bằng phương châm ba mũi giáp công: Chính trị, vũ trang và binh vận. Trước thủ đoạn đàn áp, gom dân thâm độc của địch, các chị, các mẹ mưu trí tố cáo những hành động tàn bạo của chúng đối với dân như hãm hiếp, giết người, cướp của, đốt nhà,... bằng lập luận sắc bén khiến chúng gặp rất nhiều khó khăn trong thực hiện ý đồ lập “ấp chiến lược”, nhiều lúc phải nhượng bộ, chùn bước. Bên cạnh đó, các chị, các mẹ trong "Đội quân tóc dài” còn tham gia xây dựng lực lượng du kích nữ vũ trang, có lúc lên đến trên 3000 chị và tiếp tục phát triển mạnh về sau. Hoạt động của các đơn vị du kích nữ lúc này là phối hợp với bộ đội tác chiến giữ địa bàn giải phóng, tiêu hao sinh lực của địch, đẩy lùi các đợt càn quét, lấn chiếm của chúng. Những tấm gương tiêu biểu của du kích nữ như Tạ Thị Kiều, Nguyễn Thị Tuyết là những đội viên du kích xuất sắc mưu trí nhiều lần lấy đồn địch.
Trước thực tế tinh thần chiến đấu dũng cảm của chị em phụ nữ không thua gì nam giới và cũng theo nguyện vọng của chị em, thực hiện chủ trương của Tỉnh ủy, Tỉnh đội Bến Tre đã thành lập và cho ra đời một đơn vị vũ trang gồm toàn phụ nữ. Ngày 4/1/1964, Đại độiVvũ trang C.710 (còn gọi là Bộ đội Thu Hà), quân số 46 người biên chế 1 trung đội gồm 3 tiểu đội ra đời. Các chị trong đơn vị được tuyển chọn từ những thanh nữ trưởng thành qua phong trào đấu tranh chính trị và tham gia du kích ở các địa phương. Quân số có lúc cao nhất 50 người. Chị Thu Hà là Chỉ huy trưởng; chị Năm Hoa-Chính trị viên; chị Tâm, chị Thắng Lợi-Chỉ huy phó. Đơn vị có các nhiệm vụ: Vũ trang tuyên truyền, đi vào vùng yếu, vùng sâu, phát động quần chúng chống lại âm mưu dồn dân vào "ấp chiến lược”, vận động thanh niên tòng quân, tác chiến chống địch, diệt ác trừ gian. Là phụ nữ sức khỏe có hạn so với nam giới nhưng các chị đã phải mang vác vũ khí, khí tài như những chiến sĩ nam. Hoạt động trong một chiến trường rộng lớn, nhiều sông rạch bùn lầy lại bị giặc liên tục truy lùng tìm diệt, các chị đã rèn luyện ý chí, nghị lực phi thường để vượt qua tất cả. Hơn nữa, các chị còn xây dựng đơn vị thành đội quân thiện chiến, tinh nhuệ, đã nhiều lần giáng cho định những đòn đau thảm bại. Nhắc đến tên Bộ đội Thu Hà, nhiều tên lính xanh mặt, khiếp vía. Thực hiện phương châm cùng ăn, cùng ở, cùng làm và cùng chia ngọt sẻ bùi với đồng bào, suốt 10 năm chiến đấu (1964-1974), các chị trong Đại đội C.710 đã nhiều lần phối hợp đánh những trận đánh lớn, lập được nhiều chiến công. Điển hình là trận đánh ngày 28 Tết Bính Ngọ (1966) diệt 8 tên mật vụ ác ôn ở xã Tân Thạch (Châu Thành), các trận đánh chống càng quyết liệt ở vùng căn cứ Châu Bình, Bình Đại, những trận vay hãm đồn bót địch dài ngày buộc chúng phải đầu hàng… Chiến công của các chị đã làm cho bà con hết sức tin yêu. Riêng cánh bộ đội nam giới cũng phải ngả mũ mến phục.
Sau khi đất nước hòa bình (1975), các chị, những người lính trong Bộ đội Thu Hà chuyển về công tác dân chính đoàn thể. Nhiều chị về với gia đình thực hiện tốt chức năng làm vợ, làm mẹ. Song, phẩm chất người cán bộ cách mạng trung kiên vẫn luôn được giữ gìn. Các chị đã góp phần làm vẻ vang truyền thống đánh giặc giữ nước oai hùng của phụ nữ Việt Nam từ thời Bà Trưng, Bà Triệu, nhưng cái đẹp đảm đang, xây tổ ấm gia đình vẫn được phát huy trong cuộc sống mới.
Tháng 8/2018, nhân kỉ niệm 73 năm Cách mạng tháng Tám và Quốc khánh 2/9, 50 năm Bến Tre được tặng danh hiệu "Anh dũng Đồng khởi, thắng Mỹ, diệt ngụy”, "Đội quân tóc dài”, Bộ đội Thu Hà nói riêng và phụ nữ Bến Tre nói chung đã vinh dự, tự hào đón nhận danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân do Chủ tịch nước phong tặng. Buổi lễ là dịp ôn lại truyền thống vẻ vang, tôn vinh những công lao đóng góp to lớn, tự hào của phụ nữ Bến Tre cho cách mạng Việt Nam.
