BỘ ĐỘI TĂNG – THIẾT GIÁP TRONG CHIẾN DỊCH TÂY NGUYÊN P3
Nắm chắc tình hình bố phòng của địch trên toàn cao nguyên và thị xã Buôn Ma Thuột, Bộ Chính trị và Quân ủy Trung ương quyết định lấy Buôn Ma Thuột làm mục tiêu chính của chiến dịch mở màn. Đây là một đòn rất hiểm, rất trúng huyệt, làm rung chuyển toàn bộ quân địch ở miền Nam Việt Nam.
Căn cứ vào lực lượng và cách bố trí của địch, phương án tiến công Buôn Ma Thuột được chọn hết sức táo bạo và khác hẳn với trận Phước Long: Ta không đánh bóc vỏ vòng ngoài, mà sử dụng lực lượng binh chúng hợp thành, bí mật tập kích từ xa, lợi dụng địch sở hở, cơ động nhanh, luồn sâu qua các khoảng cách của các cứ điểm, bất ngờ từ nhiều mũi, nhiều hướng, tiến công đột phá, kết hợp với thọc sâu, chia cắt, bao vây, tiêu diệt các mục tiêu quan trọng trong thị xã trước, sau đó phát triển lực lượng đánh ra các cứ điểm vòng ngoài và đánh địch phản kích.
Lực lượng của ta được sử dụng trong trận Buôn Ma Thuột gồm 3 sư đoàn bộ binh: Sư đoàn 320, Sư đoàn 316 và Sư đoàn 10; 1 trung đoàn đặc công (e198); 2 trung đoàn phòng không, 2 trung đoàn pháo binh, 1 trung đoàn thông tin và Trung đoàn xe tăng 273. Ta chiếm ưu thế tuyệt đối về so sánh lực lượng: bộ binh ta gấp 5,5 lần; xe tăng gấp 4,8 lần; pháo binh ta gấp 2,8 lần quân địch.
Trong khi Sư đoàn bộ binh 986 đang làm nhiệm vụ nghi binh chiến lược trên hướng bắc, kéo lực lượng địch ra khỏi Buôn Ma Thuột, buộc chúng phải kéo quân lên phòng thủ Đắc Lắk và Pleiku thì các đơn vị tham gia chiến dịch hoàn thành mọi công tác chuẩn bị và bí mật hành quân vào các vị trí tập kết chiến đấu.
