Bông Hoa Lửa Giữa Mùa Đông Lịch Sử

Mùa đông năm 1282, gió lạnh căm căm rít qua những tán cây bên thềm điện Vạn Lương. Trong điện, các vương hầu, tôn thất và quan lại nhà Trần đang họp bàn quốc kế dân sinh trước họa giặc Nguyên hung hãn sắp tràn xuống phương Nam.

Ngoài thềm điện, một thiếu niên áo vóc tơi tả, mồ hôi nhễ nhại đang cố gهاch chen qua hàng vệ sĩ. Đó là Hoài Văn Hầu Trần Quốc Toản. Mới mười sáu tuổi, nhưng đứng trước thời cuộc, tầm vóc của chàng đã mang khí phách của một đại trượng phu. Nghe tin vua và các bô lão họp bàn đánh giặc, chàng ngày đêm phi ngựa từ phong địa về kinh thành Thăng Long, chỉ mong được một lần vào thưa chuyện trước bệ ngọc.

Nhưng ngặt nỗi, phép nước nghiêm ngặt, trẻ tuổi chưa được dự triều chính. Các thị vệ kiên quyết đẩy chàng ra ngoài: — Hoài Văn! Ngươi còn quá nhỏ, phép triều không cho phép vào!

Cơn giận dữ và nỗi nhục quốc thể bùng lên trong lồng ngực Trần Quốc Toản như nuốt phải than hồng. Đứng trước cửa điện uy nghi, hai tay chàng siết chặt đến mức móng tay bấm sâu vào da thịt. Đúng lúc ấy, các quan lớn trong triều bước ra, vua Trần Nhân Tông thấy cháu mình áo quần xộc xệch, mặt đỏ bừng vì phẫn uất liền bước đến hỏi nguyên do.

Nghe Quốc Toản dõng dạc tâu: "Nước lâm nguy, phận làm trai há lại đứng ngoài khoanh tay chịu chết!", vua thấy lòng cảm động trước tấm lòng trung quân ái quốc của thiếu niên, bèn ban cho một quả cam quý để vỗ về rồi bảo lui về nhà đợi lệnh.

Trần Quốc Toản cầm quả cam vua ban trên tay. Lòng vua thương xót là một chuyện, nhưng giặc đã kề cổ thế nước như trứng tỏ thì an ủi sao đủ? Vừa hờn vì tuổi nhỏ chưa được đóng góp, vừa sục sôi ý chí trả thù nhà nợ nước, chàng bóp chặt quả cam lúc nào không hay. Đến khi bước ra khỏi cửa điện, quả cam trong tay đã nát bét tự bao giờ. Hình ảnh ấy khiến những người xung quanh sững sờ: một thiếu niên tuổi trẻ chí lớn, sức mạnh và nhiệt huyết đã vượt qua cả giới hạn của tuổi tác.

Trở về địa hạt của mình, Trần Quốc Toản không một ngày ngơi nghỉ. Chàng dốc toàn bộ gia sản để chiêu mộ binh sĩ, sắm sửa vũ khí, rèn luyện ngày đêm. Chàng tự tay may một lá cờ thêu sáu chữ vàng rực rỡ:

"Phá cường tặc, báo hoàng ân" (Phá giặc mạnh, đền ơn vua)

Ngày ra trận, dưới lá cờ sáu chữ vàng, đội quân của Hoài Văn Hầu ào ạt như vũ bão, tiến lên tuyến đầu đối đầu với hàng vạn quân giặc Nguyên Mông. Giữa trận mạc mù mịt khói lửa, thân hình nhỏ bé của Trần Quốc Toản hiên ngang trên lưng ngựa, ngọn cờ phấp phới đi đầu như một ngọn đuốc sống dẫn đường. Chàng xông pha giữa làn tên mũi giáo, mặt không biến sắc, gieo nỗi kinh hoàng cho quân thù.

Trần Quốc Toản giống như một bông hoa lửa rực rỡ nhất mọc lên từ tro tàn chiến tranh. Ngọn lửa ấy cháy rực trong tim tuổi trẻ Đại Việt, thắp lên tinh thần quyết chiến quyết thắng, để lại dư âm vang dội ngàn đời sau trong khúc tráng ca hào khí Đông A.