Bữa Cơm Cuối Cùng Của Tiêu Đội

Giữa những ngày chiến dịch Đường 9 - Nam Lào diễn ra ác liệt, tiểu đội của anh nuôi dưỡng Hoàng văn đùm bọc nhau trong một căn hầm chữ A sũng nước mưa. Đã ba ngày qua, do đường tiếp tế bị cắt đứt, cả tiểu đội phải chia nhau từng nắm cơm vắt đã chua và mấy củ măng rừng luộc nhạt nhẽo.

Chiều hôm ấy, Hoàng bất ngờ mang vào hầm một nồi cơm gạo tẻ mới trắng ngần, bốc khói nghi ngút, bên cạnh là một đĩa thịt hộp được hâm nóng với muối hành. Cả tiểu đội sáu người mắt sáng rực lên, ai nấy đều nuốt nước bọt. Hoàng cười xòa, giục: "Ăn đi các cậu, ăn no để đêm nay vào trận quyết tử, lấy lại cao điểm!"

Mọi người vừa cầm đũa định gắp, thì chợt nhận ra bát của Hoàng chỉ có vài củ măng. Anh bảo mình đã ăn lúc nấu dưới bếp hoàng cầm rồi. Nhưng ai cũng thừa hiểu, trong điều kiện thiếu thốn này, làm gì có phần riêng cho anh nuôi. Người tiểu đội trưởng lặng lẽ sới một nửa phần thịt hộp vào bát của Hoàng, rồi cả tiểu đội cứ thế nhường nhau từng miếng thịt, thìa cơm. Bữa cơm diễn ra trong không khí ấm áp, tiếng cười đùa át cả tiếng pháo rít trên đỉnh đầu.

Đêm đó, trận đánh nổ ra đúng như dự kiến. Tiểu đội đã kiên cường chiếm giữ và bảo vệ thành công trận địa, nhưng ba người trong số họ — bao gồm cả Hoàng — đã mãi mãi nằm lại bên chiến hào. Khi thu dọn chiến trường, người ta tìm thấy chiếc nồi nhôm của Hoàng vẫn còn vương chút cháy sém của củi rừng. Bữa cơm tối hôm ấy chính là bữa cơm cuối cùng, nơi tình đồng chí được sẻ chia trọn vẹn trước giờ biệt ly.