Bức thư viết trên lá cây bàng và ước mơ của người lính trẻ

Trong 81 ngày đêm bảo vệ Thành cổ Quảng Trị, giấy viết thư vô cùng khan hiếm vì ẩm ướt và khói bom. Chiến sĩ Hoàng Văn Tiệp khi đó mới 19 tuổi, nằm trong căn hầm gạch đổ nát sát bờ sông Thạch Hãn. Để gửi lời nhắn về cho mẹ và người yêu ở quê nhà Hải Dương, anh đã dùng đầu ngọn chông sắt rạch từng nét chữ lên những chiếc lá bàng tươi hái từ cây bàng bị pháo cày nát ngoài cửa hầm.

Nội dung dòng chữ trên lá bàng ghi: "Mẹ yên tâm, con và đồng đội vẫn khỏe. Thành cổ vẫn đứng vững. Nếu con không về, cây bàng quê nhà ra hoa mẹ hãy nhớ đến con." Chiếc lá bàng ép khô được truyền tay qua những người thương binh lui về tuyến sau và gửi về đến tận tay mẹ anh sau hơn nửa năm. Anh Tiệp may mắn sống sót trở về sau chiến tranh, và chiếc lá bàng kỷ vật năm xưa hiện vẫn được gia đình giữ gìn như một di vật thiêng liêng của tuổi trẻ.