Bức tường thép nơi cửa ngõ Thành cổ Quảng Trị
Mùa hè đỏ lửa năm 1972, mảnh đất Quảng Trị gánh chịu hàng vạn tấn bom đạn từ các cuộc không kích và pháo kích dữ dội của Mỹ - Ngụy. Mục tiêu tối cao của đối phương là cắm bằng được lá cờ lên Thành cổ Quảng Trị để xoay chuyển cục diện trên bàn đàm phán Paris. Để tiến vào nội đô thị xã, địch buộc phải san phẳng ngã ba Long Hưng – một yết hầu chiến lược cốt tử cách Thành cổ chỉ một cây số về phía Nam. Trọng trách chốt giữ "tọa độ chết" này được giao cho Đại đội 5, Trung đoàn 48, Sư đoàn 320B, dưới sự chỉ huy trực tiếp của Chính trị viên Vũ Trung Thướng.
Đầu tháng 7 năm 1972, ngã ba Long Hưng chìm trong biển lửa khi pháo bầy và bom B-52 cày xới nát từng mét đất. Địch tập trung những lực lượng tinh nhuệ nhất, gồm lính thủy đánh bộ và lính dù quân lực Việt Nam Cộng hòa, ồ ạt mở hàng chục đợt phản kích liên tục nhằm đè bẹp sức kháng cự của quân giải phóng. Trước tình thế ngàn cân treo sợi tóc, người chỉ huy Vũ Trung Thướng đã tập hợp đơn vị lại ngay trong hầm hào sặc mùi thuốc súng. Ông dõng dạc truyền đi lời thề sắt đá của toàn đại đội: "Còn người còn trận địa, còn người còn tiến công!". Khẩu hiệu ấy lập tức trở thành điểm tựa tinh thần, biến những người lính tuổi mười tám, đôi mươi thành một bức tường thép kiên cường.
Suốt nhiều ngày đêm đọ sức, bom đạn đã xóa sổ hoàn toàn các lũy tre và nhà cửa xung quanh, biến chiến trường thành một bãi đất trống hoang tàn. Địch cậy có hỏa lực mạnh liên tục áp sát, có lúc chỉ cách hầm trú ẩn của ta vài chục mét. Bản thân ông Vũ Trung Thướng vừa chỉ huy, vừa trực tiếp cầm súng chiến đấu như một người lính dũng cảm. Khi súng cối của đơn vị bị hỏng, ông hướng dẫn chiến sĩ dùng lựu đạn và súng tiểu liên đánh cận chiến, đẩy lùi hết đợt tấn công này đến đợt tấn công khác của bộ binh địch. Có những thời điểm thông tin liên lạc với Trung đoàn bị cắt đứt hoàn toàn, đơn vị bị bao vây cô lập giữa bốn bề đạn lạc, nhưng người chỉ huy trẻ vẫn giữ cái đầu lạnh, linh hoạt điều phối từng tay súng chốt chặn các hướng góc tâm điểm của ngã ba.
Sự kiên cường của Đại đội 5 dưới sự dẫn dắt của Vũ Trung Thướng đã bẻ gãy ý đồ đánh nhanh thắng nhanh của địch tại cửa ngõ thị xã. Sự hy sinh và gan góc của họ tại ngã ba Long Hưng đã bảo vệ vững chắc vòng ngoài cho Thành cổ, tạo điều kiện quý báu cho các đơn vị bạn củng cố lực lượng phòng thủ phía trong. Với những chiến công đặc biệt xuất sắc trong 81 ngày đêm rực lửa ấy, ông đã được Nhà nước phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân. Câu chuyện chốt giữ ngã ba Long Hưng của anh hùng Vũ Trung Thướng mãi là một khúc tráng ca bất tử về lòng quả cảm và ý chí gang thép của thế hệ cha anh.
