Bùi Viện: Nhà ngoại giao đầu tiên vượt đại dương sang Mỹ
Quan lại triều Nguyễn kiệt xuất, người đề xướng giao thương và cầu viện phương Tây.
Bùi Viện (1839 – 1878) quê ở Tiền Hải, Thái Bình. Ông đỗ Cử nhân và làm quan dưới triều Vua Tự Đức, nổi tiếng là người có tư tưởng cởi mở, nhìn xa trông rộng.
Trong bối cảnh thực dân Pháp xâm lược Việt Nam, ông nhận thấy triều đình không thể đơn độc chống lại sức mạnh phương Tây. Năm 1873, được sự đồng ý bí mật của Vua Tự Đức, ông đã vượt đại dương sang Hoa Kỳ (Mỹ) để tìm kiếm sự hỗ trợ và ký kết hiệp ước thương mại. Dù chuyến đi ngoại giao không đạt được kết quả như kỳ vọng do tình hình chính trị Mỹ thời bấy giờ, Bùi Viện đã đi vào lịch sử với tư cách là người Việt Nam đầu tiên đặt chân đến nước Mỹ và là nhà ngoại giao có tầm nhìn hướng biển độc đáo.
