Bước chân của người thanh niên

Sau Cách mạng Tháng Tám năm 1945, cuộc sống ở nhiều vùng quê Việt Nam có những thay đổi lớn. Với Phan Đình Giót, đó cũng là thời điểm ông bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc về tương lai của mình.

Trước đó, cuộc đời ông gắn với ruộng đồng, công việc nặng nhọc và những lo toan của một gia đình nghèo. Nhưng giờ đây, ông chứng kiến nhiều thanh niên trong quê tham gia lực lượng tự vệ và các hoạt động phục vụ đất nước.

Giót cũng tham gia lực lượng tự vệ chiến đấu.

Ông không phải người có học vấn cao hay xuất thân đặc biệt. Thứ ông có là sức khỏe, sự nhanh nhẹn và tinh thần chịu khó. Trong những buổi tập, nếu người khác hoàn thành một nhiệm vụ trong một giờ, ông thường cố gắng hoàn thành sớm hơn. Nếu có việc khó, ông không tìm cách tránh.

Một đồng đội từng đùa:

“Giót này, việc gì cũng nhận, không sợ mệt à?”

Ông chỉ cười:

“Việc chung thì ai làm cũng được. Mình khỏe thì làm thêm một chút.”

Câu nói ấy phản ánh một nét tính cách sẽ theo ông suốt những năm tháng quân ngũ: không coi gian khổ là lý do để lùi bước.

Những năm sau đó, tình hình đất nước ngày càng phức tạp. Cuộc kháng chiến chống thực dân Pháp bước vào giai đoạn quyết liệt. Năm 1950, Phan Đình Giót xung phong vào bộ đội chủ lực. Từ đây, cuộc đời ông thực sự bước sang một trang mới.

Quân ngũ không giống cuộc sống ở quê. Người lính phải hành quân xa, ngủ trong rừng, ăn uống thiếu thốn và luôn phải đối mặt với nguy hiểm. Giót thích nghi bằng sự kiên trì.

Ông học cách sử dụng vũ khí, học cách phối hợp với đồng đội, học cách giữ bình tĩnh trong những thời điểm căng thẳng. Quan trọng nhất, ông hiểu rằng trên chiến trường, một người không thể chỉ nghĩ cho riêng mình.

Mỗi bước chân hành quân đều có đồng đội đi bên cạnh. Mỗi nhiệm vụ đều liên quan đến sự an toàn của nhiều người.

Từ một thanh niên nghèo ở Hà Tĩnh, Phan Đình Giót dần trở thành một người lính có kinh nghiệm. Những năm tháng ấy chuẩn bị cho ông một thử thách lớn nhất của cuộc đời tại Điện Biên Phủ.