“CÁNH ÉN BẠC” LÀM KHIẾP VÍA KHÔNG QUÂN MỸ
Trong những năm tháng cuộc chiến tranh phá hoại miền Bắc của đế quốc Mỹ leo thang đến đỉnh điểm, bầu trời Việt Nam trở thành một trong những chiến trường khốc liệt nhất lịch sử. Khi ấy, lực lượng Không quân nhân dân Việt Nam còn rất non trẻ, phải đối đầu với một “đế quốc khổng lồ” sở hữu hàng ngàn máy bay tối tân và những phi công sừng sỏ nhất thế giới. Thế nhưng, chính từ thế trận không cân sức ấy, một huyền thoại của bầu trời đã ra đời: Phi công Nguyễn Văn Cốc.
Chàng trai trẻ Nguyễn Văn Cốc bước vào cuộc chiến với một khát vọng cháy bỏng là bảo vệ vùng trời bình yên của Tổ quốc. Được giao điều khiển chiếc tiêm kích MiG-21 – niềm tự hào của không quân ta lúc bấy giờ, ông đã cùng đồng đội sáng tạo ra những chiến thuật tiếp cận vô cùng táo bạo: bay thấp tận dụng địa hình núi đồi để giấu mình trước radar địch, rồi bất ngờ vút cao như một mũi tên lao thẳng vào đội hình khổng lồ của không quân Mỹ.
Trận đánh ngày 18 tháng 11 năm 1967 đã đi vào lịch sử không quân. Hôm đó, một biên đội máy bay tiêm kích bom F-105D của Mỹ ồ ạt bay vào đánh phá vùng trời Phú Thọ. Nhận lệnh xuất kích, Nguyễn Văn Cốc lập tức bay vút lên dải mây mù. Khéo léo lách qua làn đạn phòng không và các máy bay tiêm kích yểm hộ của địch, ông phát hiện ra mục tiêu. Với tốc độ siêu thanh, chiếc MiG-21 của ông bám sát một chiếc F-105D. Khi mục tiêu lọt vào vòng ngắm, ông bình tĩnh bóp cò. Quả tên lửa đối không lao đi xé toạc màn mây, găm thẳng vào bụng chiếc máy bay Mỹ, biến nó thành một khối lửa khổng lồ rực cháy giữa không trung.
Không dừng lại ở đó, chỉ trong vòng chưa đầy hai năm (1967 – 1969), với lối đánh mưu trí, dũng mãnh và “bách phát bách trúng”, người phi công anh hùng ấy đã bắn hạ tổng cộng 9 máy bay hiện đại của Mỹ (bao gồm các loại F-105 và F-4 “Con Ma”).
Thành tích vô tiền khoáng hậu này đã đưa Nguyễn Văn Cốc trở thành phi công có hiệu suất chiến đấu cao nhất (Ace) trong toàn bộ cuộc chiến tranh Việt Nam. Tên tuổi của ông trở thành nỗi ám ảnh kinh hoàng đối với các phi công Mỹ mỗi khi nghe tín hiệu có MiG xuất kích, đồng thời ông cũng được giới quân sự quốc tế nể phục và ghi danh vào lịch sử hàng không thế giới thế kỷ XX.
