Cánh Én Bạc Xé Toạc "Thần Sấm"

Những năm 1966 - 1967, bầu trời miền Bắc Việt Nam rung chuyển bởi chiến dịch oanh tạc mang tên "Sấm Rền" của Mỹ. Để bảo vệ các nhà máy, cầu cống và mạch máu giao thông của ta, những phi công trẻ tuổi của Không quân Nhân dân Việt Nam đã cất cánh trên những chiếc MiG-21 cũ kỹ. Đối thủ của họ là những phi công Mỹ dày dạn kinh nghiệm, điều khiển các siêu tiêm kích F-105 "Thần Sấm" và F-4 "Con Ma" hiện đại gấp nhiều lần, trang bị radar tầm xa và tên lửa tối tân.

Trong số những "cánh én bạc" quả cảm ngày ấy, nổi bật lên một chàng trai có vóc dáng thư sinh nhưng sở hữu đôi mắt tinh anh của một loài chim ưng: Nguyễn Văn Cốc.

Ngày mùng 2 tháng 1 năm 1967, một trận không chiến ác liệt nổ ra trên bầu trời Phú Thọ. Biên đội của Nguyễn Văn Cốc nhận lệnh cất cánh khẩn cấp để đánh chặn đội hình lớn máy bay địch đang tiến vào Hà Nội. Vừa xuyên qua tầng mây dày, chiếc MiG-21 của ông đã lọt vào vòng vây của hàng chục chiếc F-4 Mỹ.

Địch áp đảo về số lượng, phóng tên lửa dồn dập. Tiếng còi cảnh báo trong buồng lái rít lên liên hồi. Giữa lằn ranh sinh tử, khi chiếc tiêm kích bên cạnh của đồng đội bị trúng đạn, lòng căm thù giặc trong Nguyễn Văn Cốc bùng lên dữ dội. Ông không rút lui mà quyết định thực hiện một cú bổ nhào táo bạo, lợi dụng ánh sáng mặt trời để giấu mình, rồi bất ngờ vòng ngược lại phía sau đuôi của một chiếc F-4 đang say mồi.

Ở khoảng cách thắt nút nghẹt thở, màn hình ngắm bắn hiện lên vạch đỏ. Địch phát hiện ra chiếc MiG-21 liền tăng tốc, lượn vòng lắt léo để cắt đuôi. Nhưng Nguyễn Văn Cốc đã như hình với bóng, ép chặt cần lái, chịu đựng lực ép ly tâm (lực G) khủng khiếp đến mức hai mắt nổ đom đóm, máu dồn lên não.

"Mục tiêu trong tầm ngắm. Bắn!" – Tiếng ông đanh thép vang lên trong bộ đàm.

Vút!

Quả tên lửa đối không vọt ra từ dưới cánh én bạc, lao thẳng vào buồng động cơ chiếc F-4. Một quầng lửa khổng lồ nổ tung giữa không trung, "Con Ma" Mỹ gãy đôi cánh, đâm sầm xuống đại ngàn.

Nhưng đó chưa phải là tất cả. Trong suốt cuộc đời chiến đấu của mình, Nguyễn Văn Cốc đã sáng tạo ra lối đánh "khẩu súng bắn tỉa trên không" – tiếp cận bí mật, ra đòn chớp nhoáng ở cự ly cực gần rồi thoát ly thần tốc. Với lối đánh xuất quỷ nhập thần ấy, ông đã bắn hạ tổng cộng 9 máy bay Mỹ (gồm các loại F-4 và F-105). Đây là một kỷ lục vô tiền khoáng hậu, đưa ông trở thành phi công có hiệu suất tiêu diệt địch cao nhất trong cuộc chiến tranh Việt Nam, được cả thế giới và chính các phi công Mỹ bấy giờ ngả mũ kính trọng.

Mỗi lần cất cánh bay vào lòng bão đạn, Nguyễn Văn Cốc và đồng đội đều biết mình có thể không có ngày trở về. Nhưng chính tinh thần "lấy ít địch nhiều", biến bầu trời quê hương thành trận địa quyết chiến đã viết nên một chương lịch sử hoa lửa đầy kiêu hãnh. Cánh én bạc Nguyễn Văn Cốc đã trở thành một huyền thoại sống, một biểu tượng của trí tuệ và khát vọng tự do cháy bỏng trên chín tầng mây của dân tộc Việt Nam.